秋菊眼睛一亮，腼腆地指了指那盏混了茶水的膏体：“那……主子若真要赏，就把这盏里污了的赏给奴婢尝尝味儿吧！奴婢不嫌！”

“这都混了茶水，味道杂了……”

“无妨的无妨的！”秋菊生怕主子反悔，连连摆手，憨笑道，“能尝着这贡品的一星半点滋味儿，奴婢就心满意足啦！！”

圆姐见她坚持，无奈颔首：“随你吧。”又转向春桃，“春桃，你也挑一个？”

春桃稳重，含笑婉拒：“谢主子想着。奴婢素来不嗜甜，还是留着给主子和宁主子甜甜嘴儿、闲时解闷吧。”

心头大石落地，圆姐整个人都松快了几分。她唤来春桃，亲自将先前挑好的几瓶色泽最为澄澈透亮的果子膏，连同几匹时兴雅致的软烟罗和素净杭缎，用上好的云锦包袱皮仔细裹好，装入一个精巧的紫檀木雕花攒盒中。

“春桃，随我去趟永和宫。”圆姐理了理衣袖，指尖仿佛还残留着蜡丸碎裂时的微凉触感，面上却已是一片温煦。

永和宫内暖意融融，桑宁正倚在窗边榻上看书，见圆姐带着攒盒进来，笑着放下书卷：“正想着姐姐你呢，可巧就来了。哟，还带着好东西？”她目光落在春桃捧着的精致攒盒上。

圆姐示意春桃将东西放在炕桌上，亲自掀开盒盖，露出里面流光溢彩的琉璃瓶：“刚得了些南边新贡的果子膏，瞧着新鲜，想着你定也喜欢，便包了几瓶给你送来尝尝。还有几匹料子，看着素雅，想着衬你。”

桑宁拿起一瓶荔枝膏，对着光看了看那深琥珀色的膏体，瓶身剔透，果香隐隐，甚是诱人。她好奇地看向圆姐，眼中带着一丝探究的笑意：“这荔枝膏可是稀罕物，往常贡品里也不多见。姐姐你这……打哪儿得的这般好彩头？”她语气带着一丝探究，毕竟这贡品果子膏的份例未必能轮得上她们。

圆姐心中早有计较，闻言莞尔一笑，在桑宁对面的绣墩上坐下，接过宫女奉上的茶盏，轻轻撇了撇浮沫，才抬眼看向桑宁，眼中是压抑不住的喜悦：“宁儿，此事说来，正是我要告诉你的好消息。”她顿了顿，声音压低了些，带着一丝不易察觉的激动，“我……我了解清楚了。此次进京传递消息的，正是我家兄长元亮！而且，额涅也安然无恙！”