春桃贴着宫门缝隙，眼见御驾转出宫道，立刻小跑回廊下，朝绯云急急递了个眼色。

绯云会意，闪身入内。见桑宁仍依在圆姐怀中低泣，便压低嗓音道：“主子，外头人走了。”

桑宁倏然抬眼，泪痕未干，眸中却已一片清明锐利：“是皇上？”

“正是。”

桑宁唇角勾起一丝冰冷的弧度，讥诮毫不掩饰：“呵，咱们这位万岁爷的耳报神可真快，我这刚还魂儿，他老人家就赶着来问罪了？”

圆姐忙低声解释：“许是刘太医去回了话的。”

“原来皇上如此挂念我这孤女，”桑宁面色平淡无波，字句却像浸了冰，“倒真叫我…惶恐之至了。”

“宁儿，”圆姐轻抚她的背，试图缓颊，“你病着时，皇上对永和宫，确是多有关照的。”

“关照？”桑宁眼底寒光一闪，那股压抑已久的怨愤骤然决堤，“那还不是他欠了我阿玛额娘——” 话音未落，她自己猛地刹住，意识到失言，唇线紧紧抿成一道苍白的直线。

圆姐心头剧震，脸色微变，声音都绷紧了：“这……此话从何说起？”

桑宁深深埋下头，泪水无声砸落在地砖上，洇开深色的圆点。这次不再是矫饰的伪装，而是切骨的伤悲：“就在阿玛走的前一日，皇上忽然急召我随他一同出宫，回了钮钴禄府，去探望……病重的阿玛。”