“莪术？！”圆姐瞳孔骤然一缩，“你是说……桑宁那日熬参汤的银吊子里，是莪术？”

“十有八九。”婉仪闭了闭眼，颓然松开手，语气满是无力，“我未能亲验。那银吊子，连同残渣，都在太皇太后处收着，我无从查验。”

“怪不得……怪不得桑宁下红不止，生生将个气血亏空的人拖到鬼门关前！”圆姐喃喃道，瞳孔骤缩，猛地盯住婉仪，“那为何张院首一味搪塞于我？难不成姐姐竟有这般通天的本事，连太医院院使也驱使得动？！”

“我何德何能，驱使得了堂堂院使大人？”婉仪嘴角牵起一丝冷嘲，“他不过是听命行事罢了。”

“听命行事？”圆姐心头警铃大作，声音陡然拔高，“哪个主子？皇上？！”

“皇上关心桑宁犹恐不及，掩盖这中毒之事，于他何益？”婉仪微微摇头，目光沉静地迎向圆姐，一字一句清晰吐出，“我隐约瞧着……倒像是老祖宗的意思。”

婉仪那句“老祖宗的意思”如同冰锥，瞬间刺穿了圆姐心口最后一丝侥幸。

亭角铜铃在骤起的狂风中乱响，急促得如同为这骇人真相而惊颤。昏黄的兔子灯在两张僵硬的脸上跳动，将死寂映衬得愈发可怖。

圆姐只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，四肢百骸瞬间冻僵。她张了张嘴，喉咙却像被砂纸磨过，半晌才挤出嘶哑破碎的声音：“……老祖宗？你是说……太皇太后？”每一个字都重逾千斤，砸在地上，也砸在她自己摇摇欲坠的认知上。那个慈眉善目、常年在佛堂捻着佛珠、被阖宫上下奉若神明的老祖宗？竟是她要对桑宁下此毒手？

婉仪没有直接回答“是”或“不是”，她只是缓缓地点了下头，眼中交织着恐惧、无奈和一种近乎绝望的了然。

她避开了圆姐那几乎要焚毁一切的目光，声音低得几乎被风声吞噬：“若非如此，张院首岂敢欺君罔上，将中毒硬说成无妨？”她顿了顿，深吸一口气，仿佛要汲取一丝对抗这无边恐惧的力量，“安雨，你细想想，这宫里头，除了她老人家，还有谁，能有这般翻云覆雨的手段？能让所有可能知情的人，都三缄其口，甚至……消失？”

圆姐踉跄一步，跌坐在冰冷的石凳上，指尖深深掐进掌心，却感觉不到丝毫疼痛。

婉仪的话，像一把冰冷的钥匙，瞬间打开了所有被刻意忽略的疑窦。是啊，除了那位端坐于权力之巅、掌控着整个后宫生杀予夺的老祖宗，还有谁能布下如此缜密、如此狠毒的局？连皇帝，恐怕都在她的股掌之间！