桑宁脸上还带着枕痕，却硬挤出个笑脸：“姐姐，我没事...”声音沙哑得像揉皱的绸缎。

“混说，眼睛肿的像核桃似的，还说没事。”她坐到床边，将桑宁散乱的鬓发别到耳后。发丝冰凉，还带着泪水的潮气，

桑宁突然靠在她肩上，声音闷闷的：“只是舍不得额娘，哭过便好了...”

圆姐轻轻拍着她的背，像哄小孩似的：“等开春说不定就能见了。你额娘今日不是说了，会想办法...”

“果真？”桑宁猛地抬头，红肿的眼睛里突然有了光彩。

“我还能骗你不成？”圆姐取出浸湿的帕子，轻轻敷在她眼睛上，“快敷敷眼睛，起来用些点心。绯云特意让人做了绿豆凉糕，再不用该化了。”

绯云连忙上前伺候。待桑宁收拾停当坐到桌前，圆姐已经为她盛好一碗凉丝丝的酸梅汤，白瓷碗里红艳艳的汤汁，像极了今晨乌林珠落在慈宁宫金砖上的那滴泪。

桑宁小口啜着酸梅汤，忽然轻声道：“姐姐，你说皇上...会不会召见我们？”

圆姐的手顿了顿。她望向窗外，此时日影渐渐西斜，烈日下的宫墙泛着刺目的白光，连琉璃瓦都在热气中微微扭曲。

“傻妹妹，”圆姐忽然伸手捏了捏桑宁的脸颊，力道不轻不重，恰如从前在闺阁时那般，“你先填饱肚子再说，先把这碗酸梅汤喝完，再把那碟绿豆糕吃了。”她故意板起脸，眼角却带着笑纹，“你额娘要是知道你这般不爱惜身子，怕是要心疼坏了。”

绯云适时地递上浸了玫瑰露的帕子。圆姐接过来，轻轻按在桑宁还有些发红的眼睑上：“瞧瞧，这双杏眼都肿成桃子了，明日可怎么见人？”

她的动作轻柔得像在擦拭一件珍贵的瓷器，“皇上若要召见，自会有旨意。你现在要做的，就是养好精神。”

窗外的知了齐声鸣叫着，聒噪中又带着几分夏日的慵懒。圆姐趁机往桑宁嘴里塞了块桂花糖糕：“尝尝，是不是和你在家时吃的味道一样？”

桑宁被这突如其来的甜味堵住了话头，只得乖乖咀嚼。糖糕的甜香在唇齿间化开，桂花的芬芳让她恍惚间又回到了那个秋日的午后，额娘在桂花树下教她辨认各种花茶的场景。