遏必隆听到脚步声，下意识地抬头望向乌林珠和桑宁这边。手上推秋千的动作却丝毫未停，他用那一贯沉稳且温和的声音说道：“福晋回来了，桑宁也累了一天，你且陪她去梳洗一番，好生休养。”桑宁乖巧地给父亲请安后，正欲牵着母亲的手往正院走去。

这时，舒舒觉罗氏才反应过来，赶忙抱着孩子站起身来，准备给福晋行礼问安。可膝盖还未完全弯下，遏必隆便伸手扶住了她，关切地说道：“抱着孩子就不必多礼了，福晋不是那种不通情达理的人。”

乌林珠微微弯了弯嘴角，语气虽略显生硬，但也并无责怪之意：“老爷说的是。”说罢，她便牵起桑宁的手，转身朝着正院走去。

五月十五殿选之日，二更天国公府东院就已灯火通明。李佳祥青亲自为圆姐梳妆，看着她一身宝蓝色旗装，上绣银线梅兰竹菊，外罩素色坎肩，发间累丝金簪熠熠生辉，不禁满意点头：“这身装扮端庄优雅，定能脱颖而出。”

圆姐微微颔首，神色恭敬，轻声说道：“纽伦多谢姑母悉心教导，若无姑母今日操劳，纽伦怎能有如此装扮。”

与此同时，在钮钴禄府上，桑宁也在紧锣密鼓地为殿选做着最后的准备。她身着一袭烟霞紫的旗装，金线如意云纹在光下流转。雪貂毛领衬得她肌肤胜雪，赤金红宝石簪子与三嵌珍珠耳坠相得益彰。

乌林珠在一旁仔细端详着女儿，眼中满是关切与不舍，轻轻叮嘱道：“我的儿，今日殿选至关重要，一言一行都关乎着你的未来，切不可慌乱。”

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桑宁微微点头，眼神中透露出坚定：“额娘，您放心，女儿定会小心应对。”

待一切准备妥当，国公府的马车也已经到达钮钴禄府门前。桑宁在家人的目送下，登上马车，朝着皇宫缓缓驶去。

一路上，桑宁的心跳不由自主地加快，脑海中不断回想各种宫廷礼仪和可能被问到的问题。车窗外，京城的街道还笼罩在一片静谧之中，偶尔传来的几声犬吠，在这寂静的夜里显得格外清晰，更增添了她内心的紧张与不安。

当马车抵达皇宫时，天色依旧漆黑如墨，仿佛一块巨大的黑色绸缎，沉甸甸地压在紫禁城的上空。

宫门前早已聚集了众多秀女，她们个个妆容精致，服饰华丽，神色却各有不同。有的秀女神色紧张，双手不自觉地紧紧攥着衣角，那微微颤抖的双手泄露了她们内心的忐忑；有的则自信满满，眼神中透露出志在必得的光芒，仿佛这宫中的荣耀已然收入囊中。

圆姐轻轻牵住桑宁微微发抖的小手，感受到了她手心的温度与微微的颤抖。她望向略显紧张的桑宁，眼中满是关切与鼓励。桑宁深吸一口气，努力让自己镇定下来，试图平复内心如潮水般翻涌的紧张情绪。

殿选之时，秀女们不必在神武门前久久等候。寅时刚过，那扇通往命运转折的宫门便缓缓打开。

在太监的引领下，圆姐牵着桑宁随领路太监前行，至浮碧亭时，太监恭敬道：“李格格在此休息，钮钴禄格格需往降雪轩。之后各位格格会在体元殿集合进行殿选。”

桑宁听闻，心中一紧，急急问道：“公公且慢，为何不能同在一处？”

领路太监脸上依旧挂着恭敬的笑容，耐心解释道：“二位格格有所不知，这选秀向来都是有规矩的，满汉军旗秀女分处休息。上头怎么吩咐的，奴才便怎么做，还请二位格格体谅。”

圆姐听后，微微点头，说道：“多谢公公指点迷津，还请公公为钮钴禄格格带路。”桑宁无奈，只好闭嘴不言，依依不舍地随太监离去。

此时的浮碧亭，已然有许多汉军旗秀女分座各处，她们两两成群，小声的讨论着。内弥漫着一股紧张又略带兴奋的气息，仿佛空气中都交织着她们对未来命运的憧憬与担忧。