蒙毅的咆哮如同惊雷，震得索铌格耳膜嗡嗡作响，也点燃了堂上大部分武将眼中压抑的怒火。一道道充满杀意的目光，狠狠刺向堂下那个枯瘦的身影。
文官队列中，也隐隐传来低低的议论和不满的哼声。蒙毅的话虽然粗粝，却道出了许多人心中的愤慨。
索铌格只觉得一股血气直冲头顶，枯槁的脸上瞬间涨红，又迅速褪成惨白。
他死死攥着膝上的节杖，身体抑制不住地微微颤抖。身为大金首席军机大臣，何曾受过如此当面的辱骂？巨大的屈辱感几乎让他当场失态。但他死死咬住了牙关，将那口涌到喉头的腥甜硬生生咽了回去。不能乱！泽载他们的命，还悬着！
他强行压下翻腾的气血，喉头滚动，艰难地抬起头，目光越过暴怒的蒙毅，死死投向主位上依旧平静的高肃卿。那眼神里，充满了屈辱、愤怒，还有一丝近乎绝望的哀求。
“高相……”索铌格的声音干涩嘶哑，带着颤抖，“两军交战，各为其主……阵前厮杀，死伤难免……此乃……天数。但上天有好生之德，断龙峡内数万生灵，亦是父母所生，妻儿所盼……若能止戈息兵，化干戈为玉帛，免去……免去这最后的屠戮，亦是……大功德。老朽……恳请高相，念在……苍生无辜……”他艰难地说着，试图用“苍生”来打动对方，声音里带着一种行将就木者的悲怆。
“蒙将军，”高肃卿终于开口了。他的声音不高，却瞬间压下了蒙毅的怒气和堂上的骚动。
他没有看蒙毅，目光依旧落在索铌格身上，仿佛只是在陈述一个简单的事实，语气平淡得令人心寒。
“阵前厮杀，死伤难免？索大人此言，恕本相不敢苟同。”高肃卿的脸上依旧没有波澜，但那双古井般的眼眸中，骤然闪过一道寒芒！
“挑起战端的，是你们大金！贪图帝国膏腴，妄图趁火打劫者，是你们大金！设下黑水河谷毒计，欲全歼我帝国柱石的，是你们大金！兵败之后，不思己过，反以‘天数’搪塞，以‘苍生’为质，妄图全身而退的，还是你们大金？天下……岂有这等道理？”
他的语速不快，每一个字，却精准无比地刺穿了索铌格精心编织的悲情面具。
“败军之将，何来疆界？丧家之犬，何敢言勇？”高肃卿的声音陡然加重，带着如同天道裁决般的威压，每一个字都砸在索铌格的心坎上，也砸在在场每一个人的耳中！
“想要议和？可以。”
他抬手，轻轻一招。侍立一旁的官员立刻躬身，将一卷早已备好的文书，恭敬地双手捧到高肃卿面前。
高肃卿并未展开，只是用两根修长的手指，随意地压在那卷文书之上。目光如冰冷的刀锋，直刺索铌格眼底。
“条件，只有两条。”
大堂内瞬间落针可闻。
所有人的呼吸都屏住了。蒙毅紧握的拳头微微松开，目光死死盯住那卷文书。索铌格更是感觉心脏被一只无形的大手攥紧，几乎停止了跳动，浑浊的老眼死死盯着高肃卿的手指。
“其一，”高肃卿的声音清晰地在寂静中回荡，“鞑靼公国，自‘月牙湖’中线为界，一分为二。西鞑靼，划归帝国，设为西鞑靼行省。东鞑靼，仍归大金管辖。”
轰！
如同惊雷在索铌格脑中炸响！割地！而且是整整半个鞑靼！鞑靼虽非大金固有领土，但作为击败罗斯后新纳入的势力范围，扼守大金西北门户，战略位置极其重要！乾龙陛下耗费无数钱粮，才将其勉强纳入掌控！如今，竟要被帝国生生割去一半？！他眼前阵阵发黑，几乎站立不稳。
高肃卿仿佛没有看到他的失态，声音依旧平稳，继续吐出那冰冷的字句：
“其二，大金赔偿帝国军费及抚恤，计白银……一亿两。分十年偿付，首年三千万两，不得拖欠。”
一亿两白银！
这个天文数字，狠狠敲在索铌格的心头！大金国库早已被连年征战和此次惨败掏空。
一亿两白银，分十年？这简直是敲骨吸髓！是要彻底榨干大金未来十年的元气！
“不可能！”一声凄厉的嘶吼，突然从索铌格身后响起！
这是一直强压着恐惧和屈辱的副使！他脸色惨白如纸，双目赤红，被这苛刻到极点的条件彻底击溃了理智，指着高肃卿，声音因极致的愤怒和绝望而变形：“你们这是趁火打劫！是亡国灭种之策！我大金……宁为玉碎……”
“住口！”索铌格用尽全身力气发出一声暴喝！带着不容置疑的威严！
他枯槁的身体剧烈地颤抖着，浑浊的老眼死死瞪着那几乎失控的副使，副使被索铌格眼中骇人的光芒震慑，剩下的话卡在喉咙里，脸色由红转青，最终颓然低下头。
小主，
索铌格大口喘息着，强行压下喉咙口翻涌的血腥。他缓缓转回身，面向高肃卿，每一个动作都异常沉重。他的脸上再无半分血色，唯有一双眼睛，死死盯着高肃卿，里面翻涌着屈辱、绝望、愤怒，最终化为一片深不见底的死寂。
“高相……此等条件……苛刻……苛刻至极！割地赔款，形同……形同宰割！老朽……无权应允。可否……可否稍作宽容？我大金……愿奉上……”
“索大人！”高肃卿打断了他，声音平静，却带着斩钉截铁般的冰冷，“此乃帝国底线，亦是陛下旨意。这里，不是讨价还价的市集。答应，则议和可成，断龙峡内贵国将士，可获生路。拒绝……”他微微一顿，目光扫过索铌格惨白的脸，“则刀兵重启，一切……咎由自取。”
“哐当——！”
“高肃卿！”蒙毅的怒吼突然打断了高肃卿，震得整个大厅嗡嗡作响，巨大的声浪几乎要掀翻屋顶，“帝国的士兵在前线浴血厮杀！多少兄弟袍泽死在黑水河谷！死在鞑靼草原！尸骨未寒！你！你居然就坐在这里，轻飘飘地跟这老狗谈什么疆界划分？！什么白银赔偿？！还他妈十年？！”
他一步踏前，巨大的身形带着狂暴的压迫感，几乎要冲到高肃卿面前，赤红的双眼死死盯着主位上依旧平静的宰相：“半个鞑靼？一亿两银子？这他妈就叫议和？！这叫施舍！叫打发叫花子！将士们的血！就这么白流了？！方帅的刀还没砍够！就该一鼓作气，踏平断龙峡！杀进盛京城！活剐了乾龙那条老狗！把整个鞑靼，不！把整个大金都插上帝国的战旗！那才叫痛快！那才对得起死去的兄弟！”
蒙毅的咆哮充满了铁血的杀伐之气和滔天的愤怒，瞬间点燃了在场所有武将心中压抑的火焰！一道道炽热的目光投向高肃卿，充满了不解、质疑和强烈的战意！文官队列中也骚动起来，低声的议论如同潮水般蔓延。
“蒙帅所言极是！岂能如此便宜大金！”
“一亿两？十年？太轻了！当是打发乞丐吗？”
“就该打！打到乾龙跪地求饶！”
索铌格站在风暴的中心，感受着帝国武将们那几乎要将他撕碎的怒火和杀意，心中却诡异地升起一丝微弱的希望。内讧？帝国主战派对议和条件不满？这或许是……唯一的机会？
他强撑着摇摇欲坠的身体，枯槁的脸上挤出一丝凄惶，对着高肃卿深深一躬，声音带着哭腔：“高相！您看……贵国诸位将军……此议……此议恐难服众啊！我大金……实在是……”
“报——！”
一声凄厉到变调的长嘶，从大厅外刺入，瞬间压下了所有的咆哮和议论！
一名身披黑色信使衣、风尘仆仆的骑士，连滚带爬地撞开守卫，直扑大厅！他浑身覆盖着厚厚的冰雪和泥泞，眉毛胡须都结满了冰霜，脸色冻得青紫，嘴唇乌黑裂开，露出带血的皮肉。显然经历了难以想象的亡命狂奔！
“八百里加急！苏赫巴尔斯！梁……梁将军急报——！”
信使扑倒在冰冷的地面上，剧烈地喘息着，呼出的白气带着浓重的血腥味。
所有人的目光瞬间被这突如其来的变故吸引！高肃卿眉头微不可察地一蹙。蒙毅也暂时压下了怒火，惊疑地看向那信使。索铌格的心猛地提到了嗓子眼，一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间攥住了他！
“讲！”高肃卿的声音依旧平稳，却带上了部分凝重。
信使挣扎着抬起头，脸上是带着某种残忍亢奋的神情，他从怀中掏出一个用油布包裹的、沾满泥雪污秽的圆形包裹，颤抖着双手高高举起！
“禀……禀高相！大金……大金遣秘使三人，持乾龙亲笔书信，欲穿越我苏赫巴尔斯防区，直奔……直奔断龙峡！被……被梁将军巡哨截获！”
信使的声音因激动而尖锐，“梁将军……梁将军令其缴械，那秘使头领……竟……竟口出狂言，侮辱陛下与方帅！梁将军……梁将军勃然大怒！”
信使深吸一口气，用尽全身力气嘶喊出来：
“梁将军……当场下令！枭……枭其首级！悬于苏赫巴尔斯城门之上！其……其随从二人，尽数斩杀！此……此乃首级在此！书信……书信在此！”
嘶啦！
油布被粗暴地扯开！
一颗怒目圆睁、脸上凝固着极度惊骇与不甘的人头，裹着尚未完全凝固的暗红色冰碴，骨碌碌地从包裹中滚了出来！在光滑如镜的金砖地面上，拖出一道粘稠的血痕，直直滚到了索铌格的脚边！那怒睁的、失去神采的双眼，空洞地“望”着索铌格！
正是索铌格留在盛京，深得信任心腹幕僚，此行本应是他与断龙峡泽载残部取得联络的最后希望！他怀中那份染血的、盖着乾龙私印的书信，也跌落在地，沾满了污秽。