窗外惊雷炸响，暴雨砸在琉璃瓦上如同铁骑踏阵。刘昂解开绣着十二章纹的龙袍，内衬锁子甲在烛火下泛着寒光。更衣。随着帝王令下，十二名侍女捧着海军将帅服鱼贯而入，金线刺绣的蟒纹逐渐覆盖他全身。当最后一块护心镜扣紧时，镜中人已化作出鞘利刃。

……

议会大厅的彩绘穹顶下，琉璃吊灯转动，炎思衡被蜂拥的人群挤得踉跄。他死死按住腰间佩剑，剑柄缠着的红绸早被汗水浸成暗褐色。

前排突然传来骚动，肃静！锦衣卫的暴喝声中，禁军手持长戟清出通道，议员们华贵的锦缎礼服在兵戈间簌簌作响。

连羽林卫都出动了。荀文若镜片后的目光扫过穹顶，那里垂落的铜制暗格里隐约可见弩箭寒光。这个书生模样的谋士突然轻笑，：若是两院不过这议案，你猜今天要流多少血？

炎思衡刚要开口，瞳孔骤然收缩。

金丝楠木演讲台上，北明开国皇帝刘潜的巨幅画像正被蒸汽滑轮缓缓拉升。画中人的玄铁重剑直指苍穹，剑尖阴影恰好笼罩住沙盘上的平静海。当刘昂的军靴踏上大理石阶时，三十六面战鼓同时擂响《破阵曲》，震得人头皮发麻。

帝王佩剑拄地的回声在大厅激荡，须发皆白的老议员们条件反射挺直脊梁——这是刻进血脉的尚武本能。

一百七十三年前！刘昂的怒吼经过青铜传声筒震荡，震得琉璃灯盏叮当乱颤，朕的祖先曾把帝国杂碎的脑袋插满幽青河两岸！他突然挥剑劈开展柜，封存初代法典拓本的琉璃轰然炸裂，碎片如刀雨般溅向议员席。

剑锋挑开军装立领，锁骨处蜈蚣状的箭疤狰狞毕现：朕要问问诸位！当我们的渔民被大洋洲的鬣狗撕碎，当他们用从我们这里赚取的财富去向帝国购买武器，然后把这些武器指向我们时……唾沫星子喷在前排议员脸上，刘昂说到这里顿了一顿，而你们——剑尖突然指向某位正在擦脸的参议员，在给青楼花魁写酸诗！或是，他又将剑转向其他议员，“或是喋喋不休地讨论那些鸡毛蒜皮的琐事？！”