下游岸边，那片茂密的灌木丛后，苏清芷依旧死死蜷缩着身体，连大气都不敢喘。直到那令人窒息的压迫感和脚步声彻底消失在林间，她紧绷到极致的神经才猛地一松，整个人如同被抽走了所有骨头般，虚脱地瘫软在潮湿的泥土和荆棘之中。

冷汗，早已浸透了她的衣衫，冰冷地贴在皮肤上，带来一阵阵战栗。方才赫连隼那洞穿一切的目光，几乎让她以为自己下一刻就会被揪出来。心脏仍在疯狂地跳动，撞击着胸腔，发出擂鼓般的回响。

是那头鹿……它救了她。

这纯属巧合的意外，却成了她绝处逢生的关键。她不知道那头鹿为何受惊，但此刻，她心中只有对这林中生灵的无尽感激。

她不敢再多做停留，谁知道赫连隼发现追错了目标后，会不会去而复返？她强撑着发软的双腿，从灌木丛中挣扎着爬出来，踉跄到水潭边。也顾不得许多，她俯下身，用手捧起冰凉的溪水，贪婪地大口喝起来。甘冽的清水滋润了她干渴欲焚的喉咙，仿佛也给几近枯竭的身体注入了新的活力。

她迅速解下腰间空空如也的水囊，将其完全浸入水中，直到咕嘟咕嘟的气泡声停止，才用力塞紧塞子。

做完这一切，她最后看了一眼赫连隼等人消失的上游方向，眼神复杂。没有丝毫犹豫，她转身，选择了与赫连隼追去方向完全相反的路径，再次隐入了黑风山更深、更密的原始丛林之中。

必须尽快离开这里，越远越好。赫连隼的耐心，恐怕已经所剩无几了。

赫连隼带着人向上游追出不过百余丈，心头那股不对劲的感觉愈发强烈。太安静了！除了那头受惊的鹿弄出的动静，再无声息。以苏清芷的机警，若真在此处，绝不可能只惊动一头鹿而不留下任何其他痕迹。

“停！”他猛地抬手，队伍骤然止步。他脸色阴沉地回望下游的方向，眼中闪过一丝被愚弄的暴怒。“中计了！回水边！”