然而，夜色深沉，枝叶繁茂，加之她所处位置巧妙，与树干几乎融为一体。士兵们仰头看到的，只有一片浓得化不开的黑暗和摇曳的枝叶阴影。他们并未多想，只当是山风吹动，抱怨着、搜寻着，很快便举着火把，骂骂咧咧地朝着崖底其他方向，以及通往山脉更深处的路径搜去。

脚步声和火光渐渐远去，崖底重归黑暗与寂静。

苏清芷紧绷的神经终于松弛下来，一股巨大的虚脱感席卷全身。冷汗早已浸透内衫，此刻被山风一吹，冷得她牙齿微微打颤。

她赌赢了。

赫连隼和他的手下，如同被无形丝线牵引的傀儡，将整个黑风山搅得天翻地覆，无数火把在山林间游弋、呼喊声此起彼伏，整整一夜未曾停歇。他们搜索了每一条疑似的小径，翻越了邻近的山头，却独独没有再回过头，仔细审视这片刚刚离开、被认为毫无价值的崖底。

而苏清芷，就在他们头顶不远处的树上，在这最危险也最安全的地方，背靠着粗糙的树干，听着远处隐约传来的、为她而设的喧嚣，缓缓闭上了眼睛。

她不敢睡得太沉，保持着警觉的浅眠，但身体的极度疲惫让她终于得到了宝贵的休息。山间的夜风，远处搜寻的喧嚣，反而成了她此刻最奇特的安眠曲。

这一夜，赫连隼和他的精锐在危险的原始山林里徒劳无功，彻夜未眠。

而他要找的人，却在他们的眼皮子底下，获得了一夜喘息之机，如同蛰伏的精灵，在黑暗中静静恢复着力量。

晨曦微露，林间弥漫着乳白色的薄雾，带着草木清冷的气息。在古槐树上休整了一夜的苏清芷缓缓睁开眼，尽管周身依旧酸痛，四肢百骸叫嚣着疲惫，但比起昨日濒临极限的状态，已然好了太多。

她心中不由升起一丝庆幸与感激，多亏了在靖王府时，外公每日清晨雷打不动的督促与训练，不仅仅是强身健体的拳脚功夫，更有负重、耐力的粗浅教导。