“哼！少拿这些糊弄老子！”老王爷嘴上不饶人，眼神却不由自主地瞟向那几只油光水滑的猎物，怒气似乎消了一点点。

就在这时，一名心腹侍卫快步上前，避开老王爷的怒火范围，将一个密封的、带着特殊草药印记的细竹筒双手呈给苏清芷，低声道：“王妃，药王谷密信，刚刚送到。”

苏清芷脸上的笑意瞬间收敛，她接过竹筒，迅速拆开蜡封，抽出一张薄薄的素笺，她的脸色微微一变，秀眉轻蹙，眼底闪过一丝担忧与凝重。

“怎么了？”萧承晏立刻察觉她的异样，低声问道。

苏清芷将纸条递给他，声音微沉：“莫谷主来信…阿箬姑娘，已经离开药王谷，独自一人…来京城寻我了。”纸条上虽未多言，但独自一人、执意离开等字眼，已让苏清芷的心头蒙上了一层阴影。那个沉默倔强的哑女，为何突然离开安全的药王谷，千里迢迢奔赴这暗流汹涌的京城？

老王爷看着他们瞬间严肃下来的神色，也暂时压下了满腔的家法，哼了一声，拄着拐杖转身：“哼！回来就好！先进来！北狄那帮蛮子的事还没完，还有这丫头…唉，麻烦事一件接一件！”他虽抱怨着，脚步却已朝书房方向走去。

萧承晏握紧了苏清芷微凉的手，沉声道：“别担心，有我在。她既是来找你，我们总能护她周全。”他眼中寒芒一闪，无论是北狄的威胁，还是阿箬带来的未知变数，这京城的风雨，终究是避无可避了。

皇家猎场，旌旗招展，号角低鸣。

为这场关乎两国颜面的巾帼之争，皇帝萧御珩亲临观战，御驾设于高台之上。二皇子萧翊宸、七皇子萧景瑞、十皇子萧澈及一众重臣勋贵分列两侧。北狄使团居于客位，右贤王面色凝重。

赫连娜仁一身火红猎装，金辫高束，如同蓄势待发的母豹，抱着双臂，眼神桀骜地扫视着场下。空气中弥漫着无形的硝烟，比三日前的马球赛更添几分肃杀。

“靖王、靖王妃到……！”

通传声起，所有人的目光瞬间聚焦。萧承晏一身墨色劲装，腰悬龙渊宝剑，身姿挺拔，周身散发着久经沙场的凛冽煞气，由护卫推着缓缓走来。苏清芷穿着一身紫色骑射服勾勒出玲珑身姿，青丝利落束起，背负一张造型流畅的紫杉木硬弓，箭壶斜挎在腰间。她神色平静，目光清亮，不见丝毫怯场，那份从容的气度，竟在萧承晏的锋芒下也未失色。