轿厢内，空气沉闷而浑浊，颠簸持续不断，每一次晃动都牵扯着苏清芷额角结痂的伤口，传来阵阵闷痛。苏清芷端坐在狭窄的硬木板上，背脊挺得笔直，盖头早已被她扯下，随意丢在脚边。午后的阳光透过轿帘的缝隙渗入，勾勒出她苍白而沉静的侧脸轮廓。

外界的议论声隔着轿帘传来，她没有愤怒，也没有悲伤，只有一片冰封般的平静。

轿帘的缝隙随着轿夫走动的节奏微微开合。苏清芷的目光透过那狭窄的缝隙，看向外面。

靖王府的轮廓在视线中逐渐清晰、放大。

首先映入眼帘的，是门内两侧肃立的守卫。他们穿着王府的侍卫服，细看之下，与京城常见的禁军或府兵截然不同！更为厚重，关节处有独特的加固铆钉，带着一种粗犷的、久经沙场的磨损痕迹。他们身形挺拔，带着一股久经沙场的肃杀之气。

最让苏清芷瞳孔微缩的是……他们腰间佩戴着的，并非京城护卫队常见的直刀或佩剑，而是刀身略带弧度的弯刀！外表看似普通，却掩不住其独特的样式。刀鞘乌黑，样式古朴凶悍，透着一股扑面而来的、属于北疆苦寒之地的铁血肃杀之气！

苏清芷的眼神瞬间变得幽深，她的心猛地一跳。靖王萧承晏，传闻中因重伤瘫痪、被剥夺兵权、圈禁在京中的“废人”，他的府邸守卫，为何装备着边军制式的武器？仅仅是旧部感念？还是……

她的目光再向内移，王府内部的景象更加印证了她的猜测。庭院深深，楼阁亭台依稀可见昔日的宏伟轮廓，但处处透着一股凋零的衰败感。朱漆廊柱大片的剥落，露出里面灰暗的木色；精致的雕花窗棂蒙着厚厚的灰尘；偌大的庭院里，草木疏于打理，枯枝败叶堆积，只有几条被勉强清扫出来的小路蜿蜒其中。整个王府像一头蛰伏在阴影里的巨兽，沉默、破败，却又隐隐透出一种令人心悸的、压抑的凶悍气息。

这“废”王府，绝对不简单！平静的潭水下，必然潜藏着噬人的暗流。

“‘废’王府？”苏清芷放下帘子，心中冷笑，“只怕是卧虎藏龙，水深得很。”继母王氏的刁难不过是宅院里的阴风，这里，才真正是刀光剑影的战场。她必须打起十二万分的精神。

喜轿没有在象征正室身份的正门停留，而是被抬着，沿着高高的围墙，拐进了一条更为狭窄僻静的巷子。

轿子终于在一处相对开阔、却同样显得冷清的庭院停下。这里显然就是行“礼”的地方。没有宾客盈门，没有喜堂红烛，只有几个穿着体面些的管事嬷嬷和寥寥无几的下人垂手肃立，气氛凝重得如同葬礼。

“到了，下来吧。”一个婆子声音平静，带着一种死气沉沉的漠然。