他心中暗自发誓，一定要彻底扫荡匈奴，只有从根本上解除北方的威胁，才能说服皇帝停止或无限期延缓这种耗尽民力的工程。

就在这时，得到消息的蒙恬和公子扶苏也赶到了关隘。双方见面，简单寒暄。

蒙恬看着赵信身后的八百精骑，疑惑地问道：“赵将军突然驾临北疆，不知所为何事？”

赵信抱拳道：“蒙将军，公子。赵某此行，乃是执行一项秘密军务，需出关一趟。具体详情，未有陛下明旨，恕不便透露。”

他搬出了皇帝做挡箭牌。

蒙恬虽觉疑惑，但也不便多问，只是道：“原来如此。若有需要我军配合之处，赵将军尽管开口。”

赵信趁机指着一旁的范喜良和孟姜女，对扶苏道：“公子，此二人因不堪劳役重负而逃役，情有可原。赵某已训诫过他们，望公子看在他们已知错且确有苦衷的份上，莫要再加重惩罚了。”

扶苏本就仁厚，看到孟姜女哭肿的双眼和范喜良惶恐的样子，心中早已充满同情，当即点头道：“赵将军放心，既已知错，便让他们回去安心服役即可，绝不会再追究。”

“多谢公子。”

赵信真诚道谢。他知道，有扶苏这句话，这两人至少在蒙恬的辖区不会再被刻意刁难。

……

出了长城，真正踏入茫茫草原，一股苍凉旷远的气息扑面而来。

南宫彦策马靠近赵信，再次确认道：“上将军，咱们真的只带这么点干粮？”

小主，

每个骑兵的马鞍旁，只挂着一个小小的粮袋。

赵信目光坚定地望着前方无垠的天地，确认道：“每人只带三天干粮，足矣！记住，我们此次出征，没有任何后方补给！杀到哪里，就吃到哪里！以战养战，方是长久之道！”

他顿了顿，声音陡然变得冰冷而肃杀，对聚集过来的各级军官颁布了冷酷的军令：

“传令下去！此次出征，凡遇匈奴部落，执行‘四杀令’！”

“一、匈奴成年男子，杀！”

“二、手持武器者，无论老幼，杀！”

“三、敢有抵抗者，无论男女，杀！”

“四、经查实对大秦怀有敌意者，杀！”

“除此四条，本将一概不管！”

此话一出，周围的部将们先是一愣，随即脸上纷纷露出心领神会的笑容，甚至带着一丝嗜血的兴奋。

都是沙场老兵油子，岂能不明白这“四杀令”背后意味着什么？这意味着极大的“行动自由”和“战利品分配权”！单单冲着这一点，这次冒险出征就已经值回票价了！士气瞬间高涨起来。

……

三天后，部队已深入草原三百余里。

“启禀上将军！”