“非是逐利，是务实。”刘杰语气恳切，“陛下要的‘天朝上国’，该是百姓有饭吃、有衣穿，边关无烽火，商船能行遍四海而无人敢欺。到那时，不用赏赐，诸国自会捧着真金白银来求贸易，这面子，才是站得住脚的面子。”

殿内静了片刻，只有香炉里的檀香丝丝缕缕往上飘。朱棣忽然将朱笔一搁，起身走到窗前，望着宫外绵延的宫墙：“朕登基以来，总想着要比建文做得好，要让天下人知道，这大明交到朕手里，只会更兴盛。你说的富强……朕要。”

他转过身，目光里已没了刚才的审视，多了几分决断：“告诉梓琪，让她在船上盯紧了那些‘燃料产地’；你在京里，把那黑油的用法、欧罗巴的技艺，一一给朕弄出来。至于赏赐……”朱棣冷笑一声，“往后诸国来朝，朕不赏丝绸，赏他们一套‘大明农书’——要学我大明的好东西，就得拿真东西来换。”

刘杰躬身行礼时，听见朱棣又补了一句，声音里带着久违的意气：“朕要的，是一个能让子子孙孙都挺直腰杆的大明，不是史书里几行‘万邦来朝’的空话。”

窗外的阳光恰好照在地图上“大明”二字的金边，像是给这场决定未来的对话，镀上了一层沉甸甸的暖意。

刘杰接着不紧不慢的说，对于有些国家，还是得划为我大明领地方为上策，刘杰最仇视日本，也不喜欢俄罗斯，指着地图对朱棣说，这两个地方是让华夏百年国耻伤害最大的国家，必须纳入版图。

朱棣顺着刘杰手指的方向看去，目光在地图上“日本”与“俄罗斯”的标注处停留片刻，眉头渐渐蹙起。他放下手中的茶杯，青瓷杯底与案几相碰，发出一声轻响。

“纳入版图？”朱棣的声音里带着几分审慎，“日本列岛孤悬海外，自唐以来便时有作乱，洪武年间更是倭寇不绝，朕早有荡平之心。只是那北国之地，冰天雪地，图之何用？”

刘杰指尖重重叩在“俄罗斯”的疆域上：“陛下，那片土地看似苦寒，底下却埋着金山银山——铁矿、煤矿藏量惊人，更有广袤的森林可作栋梁。且其地横亘北疆，若为他人所据，迟早是我大明边患。就像那日本，弹丸之地却狼子野心，后世若让其坐大，必成心腹大患。”

他抬眼看向朱棣，语气里带着不容置疑的恳切：“陛下试想，若将日本化为属地，设藩置县，迁我大明百姓前去开垦，倭寇之患自解；若将北疆纳入版图，筑城屯田，既可得无尽矿藏，又能为中原挡去朔风，这才是长治久安之策。”

朱棣走到地图前，手指沿着海岸线划过，从日本列岛到西伯利亚的冻土，忽然冷笑一声：“你倒比朕还心急。只是这开疆拓土，需得有足够的刀枪粮草支撑。你既说能富国强兵，便先把那黑油炼出可用之法，把欧罗巴的火器技艺学来。待朕的水师能纵横四海，铁骑能踏遍雪原，再谈纳入版图不迟。”

他顿了顿，目光扫过刘杰：“但你说的这两国，朕记下了。若真如你所言，会成后世大患，朕便是拼着再多耗些国力，也要为子孙后代除此隐患。只是眼下，还得一步一步来——先让郑和把那些‘燃料’‘矿藏’的底细摸清楚，你在京里把工坊立起来，朕要看看，你这‘富国强兵’之术，到底有几分斤两。”

刘杰躬身应是，心里却清楚，这番话已在这位雄主心里埋下了种子。他望着案上的地图，仿佛已看见百年之后，大明的旗帜插遍东西南北，再无后世那些屈辱的隐患。殿外的风卷着落叶掠过窗棂，像是在为这未可知的未来，发出一声悠长的叹息。

刘杰指尖在地图上划过“北疆矿藏”的标注时，指腹忽然传来一阵细微的灼痛感。他下意识蜷了蜷手指，却没留意袖口内侧那半露的锦缎残片——那是他前几日整理梓琪留下的行囊时，从夹层里摸出的东西，四块山河社稷图拼在一起，隐约能看出是幅山河图的边角，他随手塞在了袖中。

可自那时起，有些东西便悄悄变了。

起初只是夜里多梦，梦见千军万马踏过雪原，铁甲上印着“大明”二字；后来是看奏章时，目光总不由自主落在“国库亏空”的字句上，心里头像有个声音在催：“要铁矿，要黑油，要把那些能让国库充盈的东西，都攥在手里。”

方才对朱棣说“纳入版图”时，他甚至没察觉到自己语气里的急切。直到此刻朱棣转身去看海塘图纸，他望着案上那幅被朱笔圈点的世界地图，忽然惊觉——明明月初还在劝梓琪“莫要改得太急”，怎么才过几日，自己倒成了最想推着时代往前跑的人？

袖口的灼痛感又涌上来，这次带着些微的麻痒。刘杰悄悄抬手按了按，那锦缎残片像是生了根，贴着皮肉发烫。