“刘师傅，今日的粥是你经手的？”郑和的声音带着审视，王景弘站在一旁，脸色也沉了下来。

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刘杰正在收拾灶台，闻言抬起头：“是我熬的，用料都是寻常的粳米和生姜，绝无问题。”

“可今早吃过粥的人都拉了肚子，”王景弘上前一步，“除了没喝粥的几位，几乎人人中招。不是你的问题，难道是米有问题？”

刘杰看向那口空了大半的水缸，眉头骤然拧紧。他伸手蘸了点缸底的水，指尖捻了捻，又凑到鼻尖闻了闻——隐约有股极淡的药味，不是他常用的陈皮或生姜。

“大人，这水有问题。”他沉声道，“昨晚我备妥的食材都是新鲜的，只这水缸……”

正说着，梓琪扶着舱门走了出来，脸色依旧苍白，像是也受了风浪影响。她看向这边，故作惊讶：“怎么了？听着这般热闹。”

“姑娘来得正好，”郑和转向她，“今早众人吃了刘师傅做的粥，都闹起了肚子，正查原因呢。”

梓琪目光扫过刘杰紧绷的脸，垂下眼睫，声音带着恰到好处的担忧：“竟有这种事？刘师傅看着不像会做手脚的人……莫不是水出了问题？船上的水有时会混进些海草，会不会不干净？”

刘杰猛地看向她，眼底闪过一丝锐利。她的话看似在帮他开脱，却句句将矛头引向“意外”，仿佛笃定没人能查出人为的痕迹。是她做的。这个念头撞进心里时，比被人冤枉更让他发冷。

“未必是意外。”刘杰的声音冷了下来，“这药味……像是有人刻意加了东西。”

王景弘皱眉：“刘师傅的意思是，有人故意害你？”

刘杰没回答，只望着梓琪。她迎着他的目光，脸上依旧是那副无辜的担忧，可眼底深处，藏着一丝他再熟悉不过的执拗——为了达到目的，她竟真的能对他下手。

海浪不知何时变得汹涌，拍打着船身，像是在为这场无声的对峙伴奏。刘杰攥紧了拳，指甲深深嵌进掌心——他以为他们之间尚有底线，却原来，在她认定的“正道”面前，这点情分，竟如此不堪一击。

柴房的木门上了锁，月光从门缝里挤进来，在地上拖出一道细长的亮痕。刘杰靠坐在稻草堆上，粗布褂子沾着灰，脸上却没什么表情，只望着那道月光出神。

傍晚郑和问他“是否有话要说”时，他沉默了片刻，最终只道“是我疏忽，愿领责罚”。他看见梓琪站在人群后，指尖紧紧绞着衣角，那一刻，他忽然不想把一切撕开在人前——她毕竟是他放在心尖上护了那么久的人，就算走到这一步，也还是舍不得让她被众人的目光戳得千疮百孔。

锁“咔哒”一声被拧开时，刘杰抬了抬眼。梓琪提着盏油灯走进来，光晕在她身后晃出一圈模糊的轮廓，像极了他们初遇时，她在巷口等他的样子。

“你来了。”他声音有些哑，听不出情绪。

梓琪把油灯放在地上，火光跳动着，照亮他脸上的疲惫。她张了张嘴，想说什么，最终却只是从袖中摸出个油纸包，递过去：“还没吃饭吧，我偷偷留了些干粮。”

刘杰没接，目光落在她手上，那双手曾为他理过衬衫的褶皱，也曾在他生病时喂他喝药，如今却能毫不犹豫地往他的粥里加东西。“不必了。”他别开脸，“姑娘深夜来此，不怕被人看见，惹上嫌疑？”

“我怕什么？”梓琪把油纸包塞到他怀里，声音带着点硬气，“反正你已经认了罪，旁人只会当我是来……来看个笑话。”

可她的指尖在发抖，暴露了心底的慌乱。油灯照见刘杰手腕上的红痕——是被绳索勒的，她忽然想起他有夜里翻身时会无意识扯动束缚的习惯，心口像被针扎了一下。