先是礼貌而疏远地表示“一切正常，劳您费心”，然后便会下意识地触摸一下胸口——那里几乎每个人都佩戴着一个白色绣着一条精致小蛇的御守。

如果追问得稍微急切或深入一些，对方立刻会露出警惕甚至抵触的神色，语气也变得生硬：“真的没什么，警官您多虑了。”

甚至会有看似偶然路过的本地小企业家或町议员“恰好”出现，打断问话，打着圆场将调查人员引开。

她感觉这个小镇仿佛形成了一个默契的共同防御体系，对外来者，尤其是带着官方调查身份的她，充满了不信任和排斥。

更让她不安的是，她注意到那种白色小蛇御守，并不仅仅在这个小镇流行。她甚至在邻县一位试图接受她问询但最终被家人紧急拉走的受害者的遗物中，也发现了类似的东西！

这让她不得不怀疑，这种诡异的“信仰”是否已经扩散出去了？

她向上级汇报了怀疑，认为这个小镇可能是一切异常事件的起源地，甚至可能被某个高度排外的邪教组织控制，并且其影响力正在向外渗透。

然而，上级的回复却让她心凉。

电话里，部长的声音充满了为难：“高坂小姐，你的辛苦我知道。但是……没有确凿证据，仅凭猜测和居民的不配合，我们不能对一个町采取过激手段。最近……上面也收到了一些来自当地议员和商会代表的‘关切’，认为我们的调查扰乱了本地正常秩序……你的调查，动作再小一点，尽量不要引起不必要的恐慌。”

无形的压力不仅来自下面，也来自上面。

高坂丽子放下电话，感到一阵深深的疲惫和愤怒。

她几乎可以肯定这里有问题，巨大的问题！但每一条路似乎都被堵死了。

居民守口如瓶，上级要求缓和，她就像一拳打在棉花上，空有力气却无处施展。

实在没有办法了。

她靠在椅背上，揉着眉心，目光扫过电脑屏幕上的町内地图，忽然看到了町派出所的标志。她想起了一个人。

犹豫了一下，她拿起私人手机，拨通了一个号码。

电话响了几声后被接起，传来一个爽朗却略带疲惫的男声。

“莫西莫西？这里是黑川。”