林星辉笑得眉眼弯弯，声音里带着少年特有的轻快：

“方清哥，别这么生分，私底下叫我星辉就行。

我这公爵府里，好久没人来看我了。”

李方清心中暗叹，这便是人情冷暖——

星辉父亲在世时，这府邸想必车马盈门，权贵富豪踏破门槛；

如今少年袭爵，人微言轻，门庭冷落，连访客都寥寥无几。

府内果然寂静，雕梁画栋虽华美，却少了人声鼎沸的烟火气。

林星辉拉着李方清穿过回廊，脚步轻快得像只出笼的小鸟，嘴里还念叨着：

“方清哥，你难得来，今晚就留在我这儿用膳吧？

我让人准备枫溪第一楼的招牌菜！”

李方清含笑点头，心里却打定主意：

这般少年，正是需要盟友的时候。

今日一句“星辉”，明日或许就是王室的一把利刃。

李方清环顾四周，只见长廊下、花影里，侍女们裙摆轻摇，侍卫们背脊笔挺，人影错落却静而有礼，不由低声感慨：

“真不错呀，不愧是公爵府，这么多仆人？”

林星辉却笑着摆手，声音清朗得像穿过廊檐的风：

“方清哥，这些可不是我的仆人，是我的朋友。”

李方清一愣，旋即恍然——这小公爵竟把仆从当友人相待，倒真是个温良性子。

他含笑点头，正想称赞，林星辉已继续解释：

“他们的卖身契不在我手里，而在他们自己兜里——

我承爵第一天，就把府中奴契全部焚毁，他们已是自由人。”

李方清更疑惑了：

“既是自由，为何不出去谋生，反倒留在这里？”

林星辉耸耸肩，笑容里带着少年人的无奈与温柔：

“他们从小被当奴隶使唤，真放他们去城里找活，依旧逃不过端茶递水。

既如此，不如留在我这儿——

至少我不会因打碎杯盏就鞭打他们，不会因一句顶撞就克扣口粮。”