“这才是他们害怕的。”

雨停了。

酒吧门外的灯光映出路面，在这风雨之后的夜晚，照亮一场即将开始的战役。

凌晨两点，利兹联训练基地二楼，会议室依旧灯火通明。

窗外是细雨初停的利兹夜，风吹过埃兰路球场的草坪，一盏盏泛黄的灯光在夜色中摇曳；而屋内，气氛却凝如冰霜。

秦川坐在主位，双手交叠，目光平静，落在大屏幕上的那张照片上——麦孔的经纪人与一位身穿切尔西西装的中年人并肩走出伦敦一家高档餐厅。

“这人是巴顿，切尔西的‘场外谈判员’。”艾丽斯语气淡定，但内容刀刀见骨，“三天前他还在荷兰，转机回伦敦以后约见了麦孔的经纪人费尔南多·西尔瓦。太阳报的人在那家餐厅外守了两天，拍到的。”

“消息曝光多久了？”秦川问。

“已经8小时，BBC和《太阳报》都准备了通稿。”艾丽斯顿了顿，眼神认真起来：“我们也要放新闻吗？”

“对，我们也要有新闻，让他们打标题。”秦川转头看向维多利亚·斯通，“写：‘英超黑幕？豪门密会利兹联球员’、‘麦孔经纪人神秘晚宴背后的野心’、‘利兹联连胜阻挡谁的利益？’——要刺激眼球，要带节奏。”

“明白。”维多利亚点头，“我会让《约克郡报》和《白玫瑰日报》加入跟进。”

“英足总那边呢？”秦川看向艾丽斯。

“按照规定，《职业足球行为规范》第13条，未经母队允许接触签约球员属违规行为。”艾丽斯迅速答道，“我们已将照片、时间、地点整理成文，通过法律团队提交了正式举报信，地址抄送英足总纪律委员会和道德审查办公室，走正规程序。”

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秦川笑了，笑得极冷：“我们不是挑事的人，但也不怕事。这个时候碰我球员，真以为我们利兹联是冤大头？”

“我也转达了您的意思。告诉主教练建议两人不参赛。”艾丽斯补充，“麦孔和小罗今晚训练时状态都不对，传球出错、跑位错误，好像是怕您。”

“告诉贝尼特斯，要让这场比赛显得他们不上场也没问题。”秦川缓缓站起身，走到窗前，“我们的对手不只是维冈，是那些想要看我们倒下的背后的势力。”

他顿了顿，目光越过夜色，望向远处隐隐亮着光的城市天际线，冷声道：

“利兹联不是谁的跳板。我们，是这世界上最好的球队。”

天亮前四小时，利兹联公关部在社交媒体正式发出一组视频短片，片头只有一句话：

“勇者之所以孤独，是因为恶龙太多。”

镜头从小罗在节日晃倒曼联防线、米尔纳在雨夜重炮轰穿切尔西开始，逐渐拉远，一路串起球队赛季以来的每一场经典胜利。