“陈子川！孙续洋！”乔治猛地拍桌子，声音里带着一种难以言喻的自豪，“我们俱乐部有了中国球员，中国球员还进了金球奖候选！你敢信？以前连想都不敢想！”

角落里的老球迷戴维笑得直摇头：“小罗进是应该的，阿隆索、德罗巴也该有。但米尔纳才十九岁啊，子川、续洋还是中国人，这简直像在做梦。”

与此同时，在训练基地的康复室，米尔纳正一边绑着绷带一边盯着手机。名单里真的有他的名字，他整个人都愣了一瞬，随后眼眶微微泛红。

“候选而已。”他低声喃喃，手指紧紧握成拳，“等我回来，要让全世界记住我的名字。”

而在庄园的书房里，秦川靠在椅背上，目光落在投影幕布上的名单。小罗、阿隆索、德罗巴、米尔纳、史密斯……还有子川与续洋。利兹联七人，和世界最耀眼的名字站在了一起。

他轻轻吐出一口气，嘴角缓缓勾起：“这只是候选，真正的目标，是有一天——让利兹培养出来的球员，一个接一个站在领奖台上捧起金球。”

窗外的风掠过夜色，带着一丝寒意。可在秦川心里，燃烧的，却是比连胜更炽烈的野心。

外界的喧嚣与狂热逐渐升温，但对于他而言，十七连胜并不是终点，而是下一个起点。

《泰晤士报》用醒目的黑体字写道：

“金球奖？今年的答案几乎写好了。”

文章言之凿凿：“罗纳尔迪尼奥，本赛季无论在英超还是欧冠的表现，都已超越所有竞争者。欧冠淘汰赛正面对决切尔西，他用盘带和助攻打崩穆里尼奥的钢铁防线；在联赛，两次对阵切尔西，利兹未尝败绩。相比之下，兰帕德的数据稳定，但没有在真正的对决里压过小罗。”

说到米兰的核心，记者更是毫不留情：“卡卡或许是未来的巨星，但欧冠决赛，他的米兰倒在了利兹脚下。那一夜，小罗掌控了比赛，卡卡只能在失落中仰望奖杯。”

《每日邮报》则添油加醋：“2005年的金球奖，属于那个在绿茵场上点燃欢呼的精灵。他的进球，他的助攻，他的盘带，他的魔术，让利兹变成欧冠的王者。兰帕德、卡卡，他们都在最重要的舞台败下阵来。”

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与此同时，城里的酒馆更喧嚣。

白玫瑰酒吧里，戴夫一拳砸在桌子上，啤酒泡沫溅得四处都是：“卡卡？他在伊斯坦布尔输了！兰帕德？他是联赛冠军，可我们没输过他们，切尔西还在欧冠输给了我们，小罗是欧冠冠军、联赛亚军，这还不够？”

吧台后的乔治擦着杯子，慢悠悠反驳：“别小看兰帕德。他是铁人，是英超冠军的支柱。要不是碰上我们利兹，他或许真能争一争。”

“可他就是碰上了利兹！”汤姆拍着大腿笑，“金球奖要看最高舞台。我们淘汰切尔西，决赛踩着米兰捧杯，小罗赢了所有直接对话的对手。这悬念早该没了！”