康熙的旨意像盆冰水，浇灭了永和宫内最后一丝对“公道”的期待。德妃颓然坐在榻上，望着窗外灰蒙蒙的天，掌心被指甲掐出红痕。她第一次如此清晰地懂了——在帝王眼中，朝局平衡远比孙儿安危重要，甚至乐见儿子们相互制衡。“指望皇上没用，我的孙儿，得靠我自己护！”她低声自语，眼底燃起一丝决绝的光，崔嬷嬷在旁看着，悄悄退下安排人手，她知道，主子要动真格了。

雍亲王府书房内，胤禛听苏培盛念完圣旨，平静地叩首谢恩，起身时，目光扫过桌上新赐的玉如意——莹润的玉身泛着冷光，像极了皇阿玛的心思。他转身，声音没有一丝波澜：“戴铎，进来。”

戴铎悄无声息出现，垂首听令。“惠妃闭门思过，延禧宫的人太闲了。”胤禛指尖敲击着案面，“芳若的家人，‘关照’好；她协理宫务时的亏空，挑几件透给御史，要慢，要让她有苦说不出。”

“嗻！”

“老八那边，”胤禛拿起漕运密报，嘴角勾起冷笑，“通州那批‘以沙充粮’的货，该曝光了。涉案知府是他女婿的舅父吧？证据做扎实，递去刑部。马尔汉那边，把证据给他夫人娘家弟弟送一份，他知道怎么做。”他要钝刀子割肉，一点点剪去胤禩的羽翼。

表面平静的朝堂，实则暗流汹涌。几日后，御史们接连上奏，弹劾内务府采买贪墨，桩桩件件都绕不开惠妃协理宫务的时期，她被搅得焦头烂额，只能称病不出；通州漕粮案爆发，数百石漕粮被换为沙土，涉案官员被锁拿，八爷党人人自危，疲于应付。

胤禛却像个局外人，每日处理完漕运公务，便守在暖阁。他亲自盯着明玉的饮食，看着她气色日渐红润，小腹微微隆起，眼底的冷厉才会淡几分。明玉能感受到他掌心的紧绷，却不多问，只在他陪自己散步时，轻声说：“王爷若累了，便多歇歇。”

“无妨。”胤禛扶着她的腰，指尖能触到腹中轻微的胎动，“爷心里有数。”

这日，胤祥、胤祯、胤禟、胤?齐聚书房。胤禟笑着说：“四哥，痛快！八哥折了钱袋子，惠妃也被怼得不敢出门！”

胤?挥着拳头：“就该这样！让他们再敢动歪心思！”

胤祥却皱眉：“四哥，会不会逼得他们狗急跳墙？”

胤祯点头：“八哥最是隐忍，明着吃亏，暗里定会报复。”