水榭内的气氛瞬间一凝！

林凡后背瞬间渗出冷汗。李承乾这话，可谓诛心！直接将“祥瑞”与“奸佞”、“媚上”联系在一起，若坐实了，就是欺君之罪！

他立刻离席，伏身在地，语气带着惶恐与委屈：“太子殿下明鉴！臣纵然有天大的胆子，也绝不敢行此欺君罔上之事！那蚕种乃是厨子朱黑胖于西市随意购得，喂养之法亦是其自行琢磨，臣此前毫不知情！若殿下不信，可立刻派人去臣府中查验，所有蚕种、桑叶、记录，一应俱全，绝无半点虚假！臣……臣愿以性命担保！”他这番表现，将一个被冤枉的“忠臣”形象演绎得淋漓尽致。

李世民放下酒杯，淡淡地看了李承乾一眼：“承乾，不可妄加揣测。林凡乃朕亲封的县伯，岂是那等弄虚作假之人。”他虽斥责了太子，但目光再次落到林凡身上时，却带着一种深沉的审视：“不过，太子所言，也非全无道理。祥瑞之事，关乎天意，亦关乎人心。林凡，你既说愿以性命担保，那朕便等着看你府上，真能织出金丝的那一天。若成了，自是美谈；若不成……呵呵。”

那声未尽的“呵呵”，比任何严厉的斥责都让林凡感到压力。他知道，这“金蚕”已经不再仅仅是朱黑胖的玩物，而是变成了皇帝对他的一次公开考验，也是他必须抓住的、证明自己“清白”和“价值”的机会。

“臣，定不负陛下期望！”林凡叩首，心中已将朱黑胖骂了无数遍，这死胖子，真是给他找了个天大的麻烦！

宫宴在一种微妙的气氛中结束。林凡告退时，程咬金跟了出来，用力拍着他的肩膀，低声道：“小子，稳住！太子年轻气盛，被人当了枪使也别往心里去。把金丝弄出来，打那些说闲话的人的脸！俺老程看好你！”

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林凡苦笑点头。

回到府中，林凡第一时间找来朱黑胖，将宫中发生的事简要说了一遍，末了严肃道：“黑胖，这‘金蚕’如今已不是你我能私下把玩之物，它关乎我的身家性命！你务必给我看好了，绝不能出任何差池！需要什么，尽管开口！”

朱黑胖这才意识到事情的严重性，胖脸吓得煞白，连连保证：“东家放心！俺就是不吃不睡，也一定把这群小祖宗伺候好，让它们吐出金丝来！”

接下来的几天，林府上下仿佛进入了一种奇特的“战备”状态。表面上看，依旧是为婚事忙碌，喜气洋洋；暗地里，朱黑胖和他挑选的几个可靠助手，几乎住进了临时改造的“蚕室”，日夜不停地照料那些“金蚕”，记录它们的食量、活动、吐丝情况，紧张程度不亚于进行一场精密实验。

林凡则继续他的“自污”表演，每日里不是琢磨婚礼细节，就是流连于东西两市，采购各种华而不实的奢侈品，将“骤然富贵”的暴发户形象演绎得深入人心。