扬州刺史府的“品鲜宴”，如期而至。

夜幕初垂，华灯璀璨。刺史府邸门前车水马龙，扬州地界的头面人物——官员、士绅、大商贾——络绎不绝，人人脸上都带着几分矜持与期待。这场名为“品鲜”的宴会，明面上是为迎接京城贵人，实则是一场权力与关系的交汇，是扬州官场生态的微缩图景。

林凡带着精心“包装”过的朱黑胖，递上请柬，顺利进入了这座戒备森严、雕梁画栋的府邸。朱黑胖换上了一身崭新的厨役服，胖乎乎的身躯绷得紧紧的，怀里紧紧抱着他那套林凡让墨方特制的“玄铁炒锅”和百宝调料箱，眼神里既有紧张，更有一种即将登上战场的兴奋。

“黑胖，记住，平常心。”林凡低声叮嘱，目光却如雷达般扫视着庭院回廊间的景象，“把你最拿手的，觉得最能震撼人的菜做出来就行。其他的，交给我。”

“凡哥你放心！”朱黑胖用力点头，深吸一口气，“俺晓得轻重，绝不给你丢脸！”

宴会设在刺史府的花园之中，曲水流觞，丝竹悦耳。侍女们身着绮罗，如蝴蝶般穿梭于宾客之间。林凡被引至一处相对靠后的席位，这位置既不至于太过显眼，又能清晰地观察到主位及大部分重要宾客的动静。他低调入座，默默打量着周遭。

主位之上，端坐着扬州刺史崔弘，年约五旬，面容清癯，三缕长须，颇有文士风范，但那双微微眯起的眼睛里，偶尔闪过的精光显露出他并非易与之辈。他身旁坐着几位扬州本地的实权官员，包括那位前几日有过一面之“缘”的司法参军赵德明。赵德明此刻正襟危坐，目不斜视，仿佛从未去过林凡的货栈找过麻烦。

林凡的到来，显然引起了一些有心人的注意。不少目光或明或暗地投射过来，带着审视、好奇，甚至是不加掩饰的敌意。尤其是以漕运商会会长胡万为首的几名本地豪商，看向林凡的眼神更是冰冷。胡万是个身材矮壮、面色黝黑的中年男子，手指关节粗大，一看便是常年在水上操劳之人，他此刻正与身旁之人低声交谈，目光不时瞥向林凡，带着阴鸷。

林凡对此恍若未觉，自顾自地斟了一杯酒，神态悠然，仿佛真是来品尝美食的闲散宾客。

很快，宴会的重头戏——“品鲜”环节开始。来自扬州各大酒楼的名厨们轮番上阵，献上自己的拿手绝活。一道道色香味俱全的佳肴被端上宾客的案几，淮扬菜的精致与鲜美展现得淋漓尽致。松鼠鳜鱼、清炖蟹粉狮子头、大煮干丝……琳琅满目，令人食指大动。

宾客们赞不绝口，崔刺史也频频点头，场面一派和谐。

轮到朱黑胖上场了。他胖大的身躯一出场，就引来一阵细微的窃窃私语。毕竟，与其他身形精干、动作优雅的名厨相比，朱黑胖这形象实在有些“另类”。

朱黑胖却浑不在意。他走到临时搭建的厨台前，深吸一口气，猛地将手中那口黑不溜秋的玄铁炒锅颠了起来，锅底与灶火接触，发出“刺啦”一声爆响，火焰瞬间窜起半尺高！

“哇！”席间响起一阵低呼。

只见朱黑胖动作大开大合，与其说是炒菜，不如说是在演绎一场力量与火焰的舞蹈。他单手颠锅，另一只手或抓或撒，各种调料精准落入锅中。最令人瞠目结舌的是他处理一条活蹦乱跳的鲜鱼时，并未如寻常厨师那般刮鳞去内脏，而是以一把窄薄锋利的快刀，手腕翻飞间，鱼鳞如雪花般纷飞落下，竟在空中组成一个短暂的“福”字图案，随即整条鱼被精准开背去骨，鱼肉薄如蝉翼，近乎透明，直接落入滚油之中！

这一手“飞鳞书福”的绝技，瞬间镇住了全场！连主位上的崔弘都微微前倾了身体，眼中露出惊异之色。

“此乃俺的独创菜——‘金鳞跃龙门’！”朱黑胖声若洪钟，伴随着锅中滋啦作响的油爆声，一道金光闪闪、造型如真龙腾跃的菜肴被隆重呈上。

香气霸道无比，瞬间压过了之前所有菜肴的风头。

崔弘尝了一口，眼中精光一闪，抚须赞道：“外酥里嫩，鲜香盈口，更难得的是这分豪迈之气！好！甚好！这位厨师傅，不知高姓大名？现在何处高就啊？”