“目标，扬州沿海废弃盐场！”林凡在地图上画出一个大致的范围，“石柱，你带几个人，明日一早便出发，沿着海岸线搜寻，重点查看那些位置偏僻、近期却有人迹活动的废弃盐场！注意隐蔽，不可打草惊蛇！”

“是！”

“黑胖！”林凡又看向朱黑胖。

朱黑胖立刻挺起胸膛：“凡哥，有啥任务？是不是让俺去盐场给他们做饭，趁机下点‘仙粉’？”

林凡哭笑不得：“做饭暂时不用。你的任务是，发挥你‘美食家’的特长，去扬州各个市集，特别是鱼市和盐市，大量采购海货和……粗盐！跟那些摊贩闲聊，打听一下，最近有没有什么陌生的、出手大方的人，在大量收购硝石、硫磺，或者租赁、购买沿海的滩涂、废弃盐场！”

朱黑胖一听这任务轻松，还能满足自己的采购欲，立刻拍着胸脯保证：“没问题！打听消息俺在行！保证把扬州菜市场哪个摊位的葱最新鲜都给你问出来！”

第二天，两路人马分头行动。

石柱带着几名精干护卫，扮作收海货的商人，沿着海岸线仔细搜寻。而朱黑胖则带着两个“伙计”，一头扎进了扬州最大的鱼盐市集。

朱黑胖充分发挥了他“社交牛逼症”的特质，凭借着对食材的专业点评和时不时送出的“仙粉”肉干，很快就跟几个鱼贩子和盐贩子称兄道弟。他一边挑挑拣拣，一边貌似随意地闲聊：

小主，

“老王头，你这盐不行啊，杂质多，苦！有没有更……嗯，更‘冲’一点的？比如那种能……能点火玩的？”朱黑胖挤眉弄眼地问道。

那盐贩老王头像看傻子一样看着他：“点火？客官您说笑呢？盐哪能点火？您要那玩意儿得去找药铺买硝石、硫磺！”

“哦？药铺有卖？贵不贵？最近买的人多不多？”朱黑胖顺势问道。

“那玩意儿平时谁买啊！也就一些道士炼丹，或者……诶，说起来，前阵子倒真有几个生面孔，口音怪怪的，跑来大量收购硝石和硫磺，把几家药铺的存货都扫光了！也不知道搞什么名堂……”老王头絮絮叨叨地说道。

朱黑胖心中一动，记下了这条线索。他又跑到另一个相熟的摊主那里，抱怨想租块海边滩涂自己晒点好盐吃，问有没有便宜地方推荐。

那摊主压低声音道：“朱大哥，我劝您死了这条心吧！沿海好些个滩涂，特别是那些废了的盐场，早被人圈起来了！神神秘秘的，不让外人靠近！听说……跟漕帮和……咳，反正惹不起！”

几条零碎的信息汇总到林凡这里，指向越来越清晰——确实有陌生人在大量收购火药原料，并且控制了沿海的一些废弃盐场！结合沈万千无意中透露的信息，几乎可以确定，“雷火”的作坊，就隐藏在某个被控制的废弃盐场内！

傍晚时分，石柱那边也传回了消息。他们在扬州城以东约三十里外的一处偏僻海湾，发现了一个名为“白浪坳”的废弃盐场。那里地势隐蔽，三面环山，一面临海，只有一条小路可以进出。盐场外围有不明身份的壮汉巡逻，戒备森严，远远就能看到里面有简易的工棚，夜间还有灯火和隐约的敲打声。