“石漆？石油？！”林凡听到石柱的汇报，心脏不争气地猛跳了几下。这东西他太熟悉了，工业的血液，黑色的黄金！在大唐这个时代，这东西或许还被视为一种古怪的、能燃烧的“恶水”或“石脂”，但其潜在的价值，难以估量！

他强行压下心中的激动，对石柱道：“快请他们到客厅！” 随即又补充一句，“不，直接请到偏院那个空着的杂物房去！” 他下意识觉得这东西不太安全，还是离主宅远点好。

来到偏院，只见几个风尘仆仆、高鼻深目的胡商正守着一个用兽皮和泥土封得严严实实的陶罐。为首的是一个名叫阿迪勒的壮硕汉子，官话比阿罗憾还要生硬几分。

“尊贵的林东家，”阿迪勒抚胸行礼，指着那陶罐，“这是我们穿越沙漠时，在一处山谷泉眼旁发现的‘魔鬼的血液’，它能燃烧，很凶猛！我们觉得，您这样的‘奇人’，或许会知道它有什么用。” 他们的商队本来主要贩卖玉石，带上这玩意儿纯属偶然，觉得新奇，又听闻林凡喜好各种稀奇古怪的东西，便想来碰碰运气。

林凡示意他们打开陶罐。一股刺鼻的、类似沥青混合着硫磺的味道立刻弥漫开来，罐子里是粘稠的、黑乎乎的液体。

“点火试试。”林凡沉声道。

一个胡商小心翼翼地用木棍蘸了一点，用火折子点燃。只听“呼”的一声，一股黑烟冒起，火焰猛烈地燃烧起来，带着噼啪的响声，热浪扑面而来！

果然是原油！虽然杂质很多，但这燃烧的特性确认无疑！

程咬金也被这动静吸引过来，看着那燃烧的黑油，啧啧称奇：“他娘的，这黑乎乎黏糊糊的玩意儿，烧起来比木柴带劲多了！就是这烟也太呛人了，跟烧了湿柴火似的！”

林凡心中飞速盘算。直接燃烧？效率低，污染大，而且这未经处理的原油，安全隐患也不小。但这确实是一种前所未有的、高热值的燃料！如果能想办法提纯……

一个念头如同电光石火般闪过他的脑海——**分馏**！

虽然弄不出现代化的分馏塔，但弄个简易的实验室级别装置，尝试分离出其中较轻的、可能有用的组分，比如……煤油？甚至是粗汽油？说不定能解决香水工坊和白糖工坊加热控制不稳定的难题！更纯净的燃料，意味着更好控制的火候！

这个想法让林凡瞬间兴奋起来，暂时将白糖原料的烦恼抛在了脑后。他立刻与阿迪勒商议，用一笔不算太高但足以让胡商们满意的价格，买下了他们手中所有的“石漆”（大约三陶罐），并约定如果他们还能找到，可以继续送来。

胡商们欢天喜地地走了，觉得自己处理掉了没用的累赘还赚了一笔。程咬金看着那几罐黑油，狐疑地问：“小子，你买这破玩意儿干啥？烧火？俺觉得还没木炭好使呢！”

“程叔，这可是好东西！”林凡眼神发亮，“等我把它‘收拾’干净了，您就知道了！说不定以后咱们工坊的炉子，都得靠它呢！”

他再次化身“疯狂科学家”，把自己关进了偏院的杂物房，将其改造成了临时的“石油实验室”。他让铁匠按照他的要求，打造了一个带导管的密闭铜甑（简易蒸馏器），又准备了数个承接馏分的小陶罐。

苏婉儿得知他又开始鼓捣危险物品，担心地前来查看，刚进院子就被那残留的刺鼻气味呛得咳嗽。看着林凡围着那黑乎乎的油罐和奇怪的铜器忙碌，脸上还蹭了几道黑印，她又是好笑又是担忧：“夫君，此物看着凶险，务必小心。”