苏小小犹豫了一下，看向林琪：“琪姐，帝都这边……裴少、谢少他们那边，还有我们刚起步的业务，需要有人维系。我留下，可以吗？”

林琪赞许地看了苏小小一眼，她能想到这一点，说明已经具备了全局视野。“小小留下。薇薇也留下，你的洞察力对稳固后方、甄别信息真伪同样重要。慕白需要统筹信息分析，也留下。”

她最终决定：“这次，我和赵昊，带两名赵昊挑选的安保队员先行。陈航远程支援，慕白负责信息整合分析。小小和薇薇留守帝都，负责日常运营、对外联络，并密切关注各方动向，特别是……那几位‘投资人’的反应。”

分派已定，众人立刻行动起来。赵昊去挑选人手和准备装备，李慕白和陈航开始构建南城的实时监控网络，苏小小和艾薇薇则开始梳理帝都可能需要应对的各类关系。

就在林琪紧锣密鼓准备南下时，帝都的几处地方，也因她而泛起了微澜。

腾光科技顶层，裴烬听着助理汇报“基石资本”近期的低调动向，以及林琪团队核心人员突然的行程调整，深邃的眼中掠过一丝玩味。

“南城……”他指尖轻轻敲击着红木桌面，唇边勾起一抹掌控一切的弧度，“看来，有小老鼠按捺不住，先动了我的‘猎物’。”他沉吟片刻，对助理吩咐：“让我们在南城的人动起来，盯着苏家老宅附近，但不要插手。我要看看，她这把刀，第一次真正出鞘，能锋利到什么程度。”

谢家书房，谢妄品着新茶，看着心腹送来的密报，上面简略提及了“蚀骨蛆”在南城的异动，以及林琪可能的应对。他温润如玉的脸上没有任何表情，唯有眼底深处闪过一丝冰冷的算计。

“祭司……终于还是把主意打到那里去了么。”他放下茶盏，取出一张特殊的信纸，用只有特定方法才能显现的墨水，写下了一行字：“南城水浊，小心暗礁。谢。”随后，他唤来绝对忠诚的暗卫：“用老办法，送到林小姐手中，确保不被任何人察觉。”

军属大院内，江狩刚结束一场高强度对抗训练，汗水沿着蜜色的肌理滑落。他接到下属报告，说监测到南城有不明身份的能力者聚集迹象，且可能与林琪有关。他眉头瞬间拧紧，二话不说，直接开始检查自己的装备。

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“给我备车，最快去南城的路线！”他声音斩钉截铁。他不懂那些弯弯绕绕的阴谋，但他知道，林琪可能有危险，他必须去。什么裴哥的布局、谢家的算计，在直接的威胁面前，都不如他手中的枪和拳头来得实在。

林琪没有理会外界可能的风吹草动，或者说，她预料到了并已将其纳入算计。在出发前，她去了一趟医院（帝都条件好，晏迟被转到了帝都医院）。

特护病房里，晏迟依旧安静地躺着，依靠仪器维持着生命体征，面容苍白而安详，仿佛只是沉睡。但林琪知道，星陨的灵魂正在那具躯壳深处，承受着“规则”反噬带来的永恒沉眠，与她彻底断联。

她站在床边，静静地看了他一会儿。没有了那缕总是悄然守护在侧的意念，没有了危急时刻可以依赖的“星辉裁决”，前路的所有风险，都需要她独自面对和承担。

一股混合着思念与孤勇的情绪在心底蔓延。她伸出手，轻轻拂过他冰冷的额角。

“我要回南城了，回妈妈的老宅。”她低声说，声音在寂静的病房里显得格外清晰，“那里可能有妈妈留下的重要东西，也有‘蚀骨蛆’布下的陷阱。”

“你说过，我想守护的只是我。”她顿了顿，眼神逐渐变得无比坚定，“现在，轮到我来守护妈妈留下的东西，还有……我们共同的未来了。等我回来。”