“赋税三成，种不如荒！”

老农的话，如同冰冷的锥子，狠狠扎入李青禾的心口。她沉默地站在那里，听着那饱含血泪的控诉，看着眼前这片因赋税过重而被农人主动抛弃的良田。那“肥、水、种、保”的劝农箴言，在这残酷的现实面前，显得如此苍白无力。田亩再肥，水源再足，种子再优，管护再精，也抵不过盘剥之重！

老农叹息着，背着柴禾，蹒跚着消失在崎岖的山路尽头。

李青禾久久未动。春风依旧，吹动她洗得发白的衣角，却吹不散她心头的沉重与寒意。她转身，对周娘子嘶哑道：“回去。”

回到临时借住的村舍，李青禾点亮油灯，铺开随身携带的、以粗糙桑皮纸订成的册子。这本册子，她原是用来记录沿途所见作物长势、土壤水情、农具改良等事，名为《巡农录》。此刻，她翻到新的一页，提笔蘸墨，手腕却因心绪激荡而微微颤抖。

她沉吟片刻，在这一页的顶端，重重写下了三个字——《抛荒录》。

然后，她开始记录。不再是客观的农事观察，而是带着沉痛与愤懑的直书。

“某月某日，苦竹坳。见良田抛荒近百亩，土肥水足，而蒿草过膝。询老农，言：水田种稻，官赋三成，遇灾则欠，催科酷烈，种之则债台高筑，恐有牢狱之灾，故弃之。农谚云：‘种不如荒’。”

“某村，临河滩地数十亩，亦荒……”

“某镇，坡田……”

她一处处记录着所见到的抛荒田亩，标注其大致位置、田地状况，并简要记下从当地农人口中听闻的缘由。字迹比平日更为潦草、深刻，仿佛要将那田间的荒芜与农人的绝望，一并刻入纸中。