来的妇人们听得如饥似渴，有人甚至带来了破布头，用木炭艰难地记录要点。遇到不解处，大胆发问，李青禾皆耐心解答。

三日一晃而过。考核并非笔试，而是实操。辨认病蚕症状、处理不当桑叶、上手缫丝看手法……通过者，欢天喜地地从周娘子手中领到一株用湿布包裹根系的、青翠健壮的桑苗，如获至宝般小心捧回家去。未通过者，虽沮丧失落，却也学到了不少东西，可待来年再试。

一传十，十传百。东塘祠堂蚕学班的名声迅速传开，前来求学的妇人络绎不绝。祠堂内，终日回响着讲解声、问答声。那高悬的“天工清韵”御匾，无声地见证着这知识与希望传递的过程。

塘埂方向。 夕阳将祠堂的影子拉得很长。 那个沉默如礁石的身影…… 不知何时已立于祠堂对岸。 浑浊的目光…… 掠过院内那些专心听讲的妇人们， 掠过那被领走的桑苗， 最后落在那个声音嘶哑、却不厌其烦反复演示缫丝手法的枯槁身影上。

枯槁的嘴唇…… 极其艰难地…… 翕动了一下。 一个低哑的、仿佛也带着桑叶清香与蚕沙气息的声响， 缓缓地吐出：

“……祭——……” 声音顿了顿， 似在连接那神圣的仪式与世俗的传授。 “…——传——…” “…——桑——…” 下颌极其缓慢地、 带着一种对知识传承与产业扩散的默然赞许， 向下一点。 “…——实——！”

“祭传桑实——！！！”

声音落下。 他身影融入暮色。 祠堂内， 又一日的课程结束， 几位通过考核的妇人正捧着桑苗， 满怀希望地离去。 知识的种子， 伴随着桑苗的根须， 正悄然—— ……播——……撒——……向——……更——……远——……的——……地——……方——。

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