“他想用稀缺性打败我们，”我一边擦拭着柜台，一边对正在帮我清算当日流水（他现在已经完全接管了这部分工作）的陈默说，“我们就用创造性和适应性告诉他，美食的江湖，靠的不是垄断，是脑子。”

陈默从账本上抬起头，唇角微扬：“认知维度碾压。漂亮。”

我凑过去，飞快地在他唇角亲了一下：“军功章有你一半。”

他耳根泛红，却伸手扶住我的腰，低声说：“奖励机制需要优化……比如，提升频率。”

我忍不住笑出声，这家伙，连调情都带着点程序员的思维。

压力暂时缓解，店里的气氛也轻松了不少。苏琪和周屿的“辣味科研”进展顺利，两人经常头碰头地在小本子上写写画画，讨论得热火朝天。连阿强都似乎放松了些，偶尔会在火哥讲蹩脚笑话时，嘴角扯动一下。

这天下午，难得的清闲。我正琢磨着用沈墨言送来的金桂做一道新甜品，门口风铃响动，一位穿着朴素、气质沉静的老太太走了进来。她不像寻常食客那样看菜单，而是径直走到“忆奶奶卤味”的展示柜前，久久凝视。

“姑娘，”她抬起头，眼神温和地看着我，“这卤味……能给我切一小块尝尝吗？就一小块。”

我依言切了一小块卤得油光酥烂的五花肉，递给她。老太太接过，没有立刻吃，而是先放在鼻尖深深嗅了嗅，闭目片刻，才小心地放入口中，细细咀嚼。

她的表情很平静，但眼眶却微微泛红。良久，她睁开眼，看着我，声音有些哽咽：“是……是这个味道。虽然有些地方不一样了，添了点‘野气’，但根子里的那股‘暖意’没变……几十年了，没想到还能尝到……”