她仍摇头：“我想听完。”

说书人继续道：“那一夜，他们在破庙重逢。外头大雨倾盆，庙门塌了一半。姑娘倚在墙角，脸色苍白如纸。世子走进来，脱下外衣为她披上。她说的第一句话是——‘你迟到了五年’。”

人群一时寂静。

“世子跪下说：‘我来了，从此再不会让你独自一人。’”

薛明蕙的眼泪无声滑落。

没有啜泣，只是泪水顺着脸颊淌下，落在膝上。她静坐着，肩头未颤。

谢珩伸手欲替她拭泪，却又收回。

他将披风稍稍拉近，替她挡住吹来的风。

“后来他们如何了？”有人问。

“后来嘛……”说书人笑了笑，“边关战起，北狄三十万大军压境，朝中无人敢应战。是那姑娘以最后一滴血绘出敌军布阵图；是那世子率三千死士夜袭敌营。那一役，敌军溃败，单于雪中自尽。”

“真有这样的人吗？”少年低声喃喃。

“怎会没有？”老头轻拍惊堂木，“世间奇事无数，你们未曾听闻罢了。”

人群渐渐散去。有人留下赏钱，有人空手离去，老者也不计较，收拾起家当准备离开。

船上重归安静。

许久，薛明蕙开口：“他说的事……并不全对。”

“哪里不对？”

“我不是为了救人，才用血纹。”她声音极轻，“最初，我只是想活下去。”

谢珩未语。

“我也并非那么勇敢。”她望着手中的帕子，“每次咳血都怕得发抖，只想躲起来。可我不能逃。只要我不撑住，就会被人踩进泥里。”

“你现在不必一个人扛了。”

“我知道。”她抬头看他，“可有时候，还是觉得累。”

他说：“那就歇一会儿。”

她靠在船壁上闭眼。阳光洒在脸上，暖意融融。

片刻后，她睁开眼：“我们什么时候出发？”

“明日清晨。”

“今晚住哪儿？”

“湖边有家客栈，干净，也安静。”