王铁锤用手指捻了捻，又凑近闻了闻，摇头：“不像画，倒像是……金粉？不对，没那么纯，掺了别的东西。”

老柴头眯着眼看了半晌，猛地一拍大腿：“这纹路……指的方向，是往老龙沟后山那片乱石坡！那地方邪性，老一辈都说光绪年间闹过山崩，埋掉过什么东西！”

线索指向明确，杨帆当即决定带人去看看。他点了铁柱、王铁锤，又让老柴头带路，几个发现树皮的孩子也非要跟着，杨帆想了想，带上了小石头和狗娃。

一行人沿着孩子们发现的、带有标记的桦树指引，深入老龙沟后山。越往里走，地势越险，到处是巨大的滚石和深沟，显然是大型山体滑坡的遗迹。在一片几乎被藤蔓和积雪完全覆盖的陡峭岩壁前，老柴头停下了脚步。

“应该就是这附近了，当年泥石流就是从这儿下来的。”

铁柱和王铁锤上前，用刺刀和工兵铲清理覆盖物。扒开厚厚的枯藤和积雪，岩壁底部赫然露出一个黑黢黢的、仅容一人弯腰通过的洞口！洞口边缘有人工开凿的痕迹，但大部分都被后来的泥土和碎石半掩着。

拨开洞口的障碍，一股混合着泥土腥气和陈腐木头味道的凉气扑面而来。杨帆示意大家小心，率先举着松明火把走了进去。

洞内空间不大，像是山体自然裂缝加上人工拓宽而成。借着火光，他们首先看到的是靠洞壁立着一块残缺的石碑，上面刻着模糊的楷体字：“光绪廿三年……官督商办……金脉枯竭……奉旨封禁……”落款处依稀是某个矿务衙门的关防。

“是个老金矿！”王铁锤声音带着激动。

往里几步，角落里堆着几辆完全腐朽、只剩下铁箍和木渣的矿车骨架。王铁锤在其中一辆的残骸里，扒拉出一把锈迹斑斑、但形制特殊的尖头锤——是探矿锤！锤柄早已烂没，但锤头还保持着形状。旁边还有半本被虫蛀鼠咬、几乎一碰就碎的线装书，封皮上的字迹勉强可辨：《脉金寻踪》。

“看来当年封矿，走得匆忙，这些东西都没来得及带走。”老柴头捻着胡子分析。

王铁锤更是迫不及待，用探矿锤在洞壁和地面不同位置敲下一些矿石样本，又从随身携带的、维修武器用的工具包里，取出一个小瓷瓶，里面是偶尔用来除锈的稀草酸。他将一点矿石粉末倒在石片上，滴上草酸。

小主，