苏明远心中越来越沉重。看来县里的腐败问题比他想象的要严重得多。

老人家，除了赋税重，还有其他困难吗？苏明远继续了解情况。

困难多了。老农叹息道，前年发大水，冲毁了不少良田。本来指望官府能帮忙修复，结果等了一年多也没见动静。去年又遇旱灾，收成不到平年的一半。今年春天播种，很多人家连种子都买不起。

那政府没有救济措施吗？苏明远问道。

救济？老农摇摇头，听说县里确实发过一些救济粮，但能分到老百姓手里的没多少。大部分都被那些有关系的人拿走了。

苏明远心中愈发愤怒。救灾物资被层层盘剥，真正需要帮助的百姓却得不到救济，这种情况绝对不能容忍。

正谈着话，远处走来一个中年妇女，挑着一担水，脚步蹒跚。老农见了，连忙起身相迎：大嫂，又去挑水了？

妇女放下水桶，擦了擦汗：是啊，家里的水用完了，得到河边去挑。

苏明远注意到，这个妇女面黄肌瘦，衣服破旧，显然生活很困苦。

大嫂，家里就您一个人吗？苏明远关切地问道。

妇女看了看苏明远，有些警惕：您是？

老农连忙介绍：这是个过路的商人，没有恶意。

妇女这才放松警惕，苦涩地说道：家里还有两个孩子，一个老母亲。男人去年得病死了，现在就靠我一个人撑着。

那您现在靠什么生活？苏明远问道。

做些零工，帮人家洗衣服、打扫卫生什么的。妇女说道，一天能挣个十几文钱，勉强糊口。

小主，

苏明远心中酸楚。十几文钱在县城里连一碗面条都买不到，这一家人的生活该有多么艰难。

大嫂，孩子们还上学吗？苏明远继续询问。

妇女摇摇头：哪里有钱上学？连吃饭都成问题，还上什么学。

这让苏明远想起了自己小时候接受教育的重要性。在现代，义务教育让每个孩子都有学习的机会，但在古代，教育几乎是富人的专利。