夜色如墨，勐捧镇东头那棵不知生长了多少年的老榕树，在夜风中舒展着它巨大的、如同鬼魅般的阴影。树下空无一人，只有不知名的虫豸在草丛间窸窣作响，更远处，隐约传来几声犬吠，打破了边境深夜的寂静。

林墨，或者说“陈默”，背着他那个半旧的帆布包，提前半小时就潜伏在了榕树附近一片半人高的杂草丛中。他没有待在明处，这是多年刑警生涯养成的习惯——观察，确认安全，再行动。潮湿的泥土气息和植物腐烂的味道钻入鼻腔，蚊虫在他耳边嗡嗡盘旋，但他一动不动，如同蛰伏的猎豹，目光锐利地扫视着周围的一切。

时间一分一秒过去，接近三点时，一阵极其轻微的、几乎与风声融为一体的引擎声由远及近。不是汽车，更像是……摩托艇？林墨心中一凛，屏住了呼吸。

很快，两道昏黄的光柱刺破黑暗，一辆看起来破旧不堪、没有任何标识的敞篷吉普车，像一个幽灵般悄无声息地滑行到榕树下，熄了火。车上跳下两个人影，正是白天在台球室里站在蛇头李身后的那两个壮汉。他们一言不发，警惕地环顾四周，手里似乎握着什么东西，在月光下反射出金属的冷光。

没有看到蛇头李。

林墨耐心地等待着。又过了几分钟，就在指针即将指向三点整时，一个干瘦的身影才从吉普车副驾驶的位置慢悠悠地钻了出来，正是蛇头李。他依旧穿着那件花衬衫，嘴里叼着烟，红色的光点在黑暗中明明灭灭。

“人呢？”蛇头李的声音不高，但在寂静的夜里格外清晰。

林墨知道不能再等了。他深吸一口气，从草丛中站起身，拍了拍身上的草屑和泥土，步履平稳地朝着榕树下走去。他的出现方式显然让那两个壮汉瞬间紧张起来，武器立刻对准了他。

“李叔，是我，陈默。”林墨举起双手，示意自己没有威胁，声音保持着镇定。

蛇头李眯着眼，借着月光和吉普车尚未完全熄灭的仪表盘微光，上下打量着林墨，特别是他那沾着泥渍的裤腿和略显凌乱的头发，嘴角似乎勾起一抹难以察觉的弧度。

“小子，挺机灵啊，没在明处傻等。”蛇头李吐出一口烟圈，语气听不出褒贬。

“习惯了，小心驶得万年船。”林墨走到近前，放下双手。

“东西呢？”蛇头李朝旁边一个壮汉示意了一下。那壮汉上前，毫不客气地开始搜查林墨的全身，动作粗暴。帆布包被打开，里面只有几件换洗衣服、一点压缩饼干和现金，以及一个老式的、无法定位的指南针——这是林墨深思熟虑后留下的唯一可能不引起怀疑的“违禁品”。手机、身份证等所有能证明身份的东西，早已被他处理掉。

壮汉搜完身，对蛇头李摇了摇头。

蛇头李这才点了点头，扔掉烟头，用脚碾灭。“上车，坐后面。”

吉普车后排座位硬邦邦的，沾满了泥污。林墨和另一个持枪的壮汉挤在一起，蛇头李坐在副驾驶。司机一言不发，重新发动了引擎，吉普车没有开大灯，凭借着对地形的熟悉，在坑洼不平的土路上颠簸着向前行驶。