“谁还记得这世上还有一个前所未有的强大国家——”

“它的根，还没断！”

他一指大明版图，神情肃穆而庄严。

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开疆拓土、扬威城外，是历代帝王最深的情结。

老爷子，也不例外。

“五百载春秋！”

“整整盼了五百年，才迎来我大明江山！”

“我大明若不走河西走廊……”

“若不重新踏足昔日的丝绸之路，西域诸国可还记得，五百年前……”

“在那横跨千载的岁月长河中…”

“他们皆匍匐于我们先祖的脚下！”

老者言语间激荡难平。

此刻。

连朱彪的眼眸中都燃起灼灼火光。

“标儿……”

“尤其是当下，正是千载难逢的时机！”

老人兴奋得手舞足蹈。

“若那铁轨之术真能功成。”

“首当其冲便要铺在这河西走廊上……”

“你且看这万里疆域图……”

“天地何其广袤！何其辽阔！”

“再看我大明疆土，不过沧海一粟……”

“如今已有豪强士绅开始兼并田产……”

“百年之后呢？两百年之后呢？”

“难道真要如梦境所示，坐视江山倾颓？”

“咳咳！”

“标儿啊！”

“我大明乃礼仪之邦，兴兵必持大义！”

“如今外有两大强虎视眈眈。”

“我大明顺天应命，当为苍生执剑！”

老者说这番话时目光如炬。

旁侧马皇后闻言瞳孔微震，朱彪更是怔然：“可父皇，那帖木儿帝国正欲东进……”

“观其吞并四大汗国之势，实力深不可测！”

“此番遣使更是为新粮种而来……”

“倘若……”

“何来这许多倘若！”老者振袖间尽显睥睨。

“他们图谋新粮！”

“我等便要这通商坦途！”

指尖重重点在河西走廊舆图上：“商道既开，我大明物华天宝，自当执掌乾坤！”

“若他们识得时务，前有商队往来，后有雄兵镇守！”

“若他们妄生事端……”

“那便铁骑当先，商队继后！”

老者击掌如惊雷。

满朝文武若在此，定当骇然失色。

“且看他们如何抉择！”

“是愿结盟通商，由我大明派兵护佑商路，兼护其疆！”

“还是执意与我为敌！”

“若选后者，铁蹄所至先荡寇仇，再遣商贾助其重整山河！”

至于……”

苍老的手指又移向帖木儿疆域。

“这所谓帖木儿汗国！”

老者朗声大笑。

眉宇间尽是不屑。

“强敌愈盛，朕心愈喜！”

“就爱看他们负隅顽抗的架势！”

“当年大元为天下共主，尚被朕打得溃不成军！”

“区区边陲小邦？”

“何足道哉！”

朱彪被这番豪言震得哑口无言。

半晌涩声道：“那……眼下使团入京，可要赐予新粮？”

老者嗤之以鼻：“休想！”