大乾国都，光明殿。

当一封来自北疆八百里加急军报，由内侍用颤抖的双手呈上御案时，所有目光都盯在了龙椅之上。

他目光扫过，良久才吐出一个字:“念。”

侍立一旁的秉笔太监连忙上前，用带着颤音的腔调，高声宣读：“北疆急报！原大周河西省全境……已于三日前，尽数为萧无病部攻克！守军或降或溃，呼延灼残部不知所踪……河西……易主！”

“轰——！”

尽管早有心理准备，但当这预料之中的结局被如此迅速地证实，光明殿内还是掀起了一片压抑不住的惊哗！

“三日！又是三日！那呼延灼纵然兵败，河西亦非纸糊，竟……竟连半月都支撑不住？！”

“萧无病！此獠用兵，已近乎妖！如此雷霆之势，闻所未闻！”

“连下北岳、北沧、河东、河西四省！大周北部疆土门户已开，这……这简直是风卷残云！”

惊叹声、难以置信的低语声交织在一起。

许多官员的脸上甚至流露出一种事不关己般的骇然与惊叹，仿佛在听一段远方的传奇。

然而，在这层表象之下，他们不由自主地想到，若这等兵锋调转方向，指向南方……

兵部尚书宁建国迈步出列，他的脸色比往日更加沉肃，眉宇间凝结着化不开的忧色。

他拱手沉声道：“陛下，军报证实，萧无病已完全掌控大周北部四省。其势如破竹，兵锋之锐，远超我等此前最坏的预估。大周京都，如今已门户洞开，危如累卵，覆灭之期……恐在旦夕之间。”

他略微停顿，目光扫过同僚，语气变得更加沉重：“更令人心悸者，乃其掌控地方之能！凡其所占州府，无论官吏将兵，皆能于极短时间内归心效命，政令推行，畅通无阻，恍若本就为其旧部！此等化敌为友，如臂指使之手段，实非兵家正道所能解释，诡异莫测！若任其吞并整合整个大周，其实力、其疆域、其人口……将膨胀至何等骇人境地？届时，我大乾北疆，将直面一头吞噬了整个北方的庞然巨兽！”