半夜，远处忽传钟声——

不是铜钟，不是血钟，是村野更鼓，鼓面蒙兽皮，鼓槌是寻常木。

“咚——咚——”

两慢一快，提醒旅人：夜已三更，无事早行。

鼓声落，赛蒙胸腔里的回声，竟与鼓点同频，像远行游子，终与故乡对上了暗号。

他闭眼，在鼓声里第一次做梦——

梦里没有皇座，没有龙角，没有金线，只有一条土路，路旁井台，井台旁桦树，树下孩童追逐，口里喊着一个音节——

“蒙——”

喊声极轻，却极长，像要喊到世界尽头，再绕回来，喊给自己听。

五、归途

天亮，五人继续行，脚步慢下来，因前路再无必须抵达的刻度。

他们时而分开，时而聚合，像五根被风吹散的麦芒，各自寻找自己的土壤。

柯勒停在一处山坡，以空弓射雁，箭无虚发，却不再取命，只取雁羽，为孩童做风筝；

阿蕾姊妹于一间废弃磨坊，种下冰杖，杖生浅泉，泉边生出第一批野薄荷；

加拉哈德在集市，以断袖换酒，酒不饮，只洒地，祭旧友，也祭旧臂，祭完大笑，笑到泪出，泪却不咸，带着春草的甜。

赛蒙与伊芙琳，并肩行至一条无名河畔，河水带雪，亦带泥，水面映出两张脸——

一张不再含金，一张不再含霜，只有被阳光晒暖的肤色。

少年俯身，掬水洗脸，水从指缝漏尽，却留下一个音节，贴在皮肤——

“蒙”

像胎记，像烙印，也像春风写的便签。

六、无火之烟

傍晚，河畔起炊，炊烟笔直，不带火灰，不带金粉，只带柴草与饭的寻常香。

炊烟升上天，被夕阳染成淡橘，橘里再无龙吟，也无钟声，只有人间最普通的呼唤——