埃利奥特能感觉到对方的诚意，这并非恶作剧或是陷阱。斯莱特林的邀请是基于纯粹的实力评估和功利目的，虽然缺乏温情，但却现实而直接。他同样礼貌地表示会考虑，沃林顿点了点头，便转身离开了。这一幕被几个路过的斯莱特林学生看到，包括克拉布和高尔，他们投来愤恨的目光，但沃林顿只是冷冷地回视了他们一眼，他们便悻悻地移开了视线。德拉科·马尔福远远看到，只是挑了挑眉，并未发表评论，似乎对这种情况并不感到特别意外。

面对这些来自不同学院、风格各异的邀请，埃利奥特感到有些难以抉择。每个选择都代表着一条不同的道路。他将这些邀请告诉了卢娜，他们坐在黑湖边的山毛榉树下，看着巨大的鱿鱼在湖面上懒洋洋地挥舞着触手。

“拉文克劳的智慧像清澈的溪流，格兰芬多的热情像燃烧的火焰，斯莱特林的目标像坚固的岩石。”卢娜用她空灵的声音描述着，“每个选择都会带你看到不同的风景，埃利奥特。这取决于你想在比赛中经历什么，以及……你内心深处最想与谁并肩作战。”

埃利奥特沉思着。他感激这些认可，但他内心似乎更倾向于……和更熟悉、更让他感到舒适的人一起。他想到了赫奇帕奇。

就在他倾向于在赫奇帕奇内部寻找队友时，一个关键的、让他最终做出决定的请求到来了。

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这天傍晚，他刚从城堡出来，准备去海格的小屋（海格因为炸尾螺事件情绪低落，他打算去看看），却在门厅被两个人拦住了——是塞德里克·迪戈里和秋·张。

塞德里克，赫奇帕奇的魁地奇队长兼级长，是学院里公认的佼佼者——英俊、正直、能力出众，是许多赫奇帕奇学生心目中的榜样。而秋·张，作为塞德里克新近公开的女友，站在他身边，两人看起来十分登对。

“埃利奥特，”塞德里克微笑着开口，他的笑容温暖而真诚，“有时间聊几句吗？”

“当然，迪戈里。”埃利奥特点头，心里有些猜测。

他们走到一个相对安静的角落。塞德里克直接切入主题：“我和我们学院的女生级长，埃莉诺·布兰斯通，打算组队参加火焰杯。”埃莉诺·布兰斯通是一位七年级的学姐，以沉着冷静和出色的魔法理论闻名。“我们考虑了很久第三位队员的人选，我们都认为，你是最合适的选择。”

秋站在塞德里克身边，看着埃利奥特，眼神中带着真诚的恳求，她轻轻拉了拉塞德里克的袖子，然后自己上前半步，声音轻柔却清晰：“埃利奥特，我知道这可能有些冒昧。但是……请考虑一下塞德里克的邀请好吗？他是一个出色的领导者，埃莉诺学姐也非常可靠。你们三个组合在一起，代表了赫奇帕奇不同年级最优秀的力量。”她顿了顿，脸上泛起一丝红晕，但目光坚定，“这不仅仅是为了赢得比赛，更是为了向我们学院，向所有人证明，赫奇帕奇所代表的忠诚、公平和勤奋，同样能够创造辉煌。你……你在世界杯上救过我，我知道你的勇气和能力。如果有你在队伍里，我会觉得……非常安心。”

秋的这番话，带着私人情感的请托和对学院荣誉的期盼，重重地落在了埃利奥特的心上。他看着塞德里克，后者目光坦率，充满了信任和期待。他也看到了秋眼中那份不容置疑的真诚和担忧（她显然担心塞德里克独自面对危险）。

赫奇帕奇……自己的学院。与备受尊敬的级长和优秀的学姐组队，代表学院出战。这个选项，似乎拨动了他内心最深处的弦。忠诚、团结、努力——这些是赫奇帕奇的特质，也是纽特和蒂娜一直教导他的品质。