深夜，海兰蜷缩在毡包角落，听着远处传来的马头琴声。她想起当初在紫禁城，如懿为了护她与高曦月争执；想起自己信誓旦旦承诺“定叫蒙古人为姐姐进言”时，如懿眼中难得的希冀。如今那些期盼都化作冰冷的敷衍，而她连辩解的底气都没有。

草原的初雪刚落，紫禁城的旨意便随着快马疾驰而来。言云站在毡包外，望着漫天纷飞的雪花，任由黑瞎子将狐裘披风裹在她肩头。

远处，魏嬿婉正踮着脚往马车上搬运从草原淘来的小玩意儿，铜铃发饰随着她的动作叮当作响。

"这么快就要走了？"言云伸手接住一片雪花，冰凉触感转瞬即逝。黑瞎子将她的手塞进自己袖中暖着，琥珀色眼眸映着雪原："紫禁城那座牢笼，总有人盼着咱们回去。"

话音未落，便见如懿的马车从营地深处缓缓驶出，车帘紧闭，仿佛将草原的自由与欢笑都隔绝在外。

回程的车队蜿蜒如长龙，碾过被白雪覆盖的驿道。魏嬿婉趴在车窗边，望着渐渐远去的蒙古包怅然若失："殿下，咱们还会再来吗？"

言云轻笑，指尖无意识摩挲着腰间的狼牙坠——那是杞萨克纪纳罕临别时硬塞给她的礼物。"会的，"她望着黑瞎子，眼中闪烁着光亮，"等明年春天，我们骑马看遍草原的格桑花。"

如懿裹紧披风，望着渐行渐远的蒙古包，心底泛起一丝苦涩。海兰小心翼翼跟在她身后，张了张嘴却不知该说什么。那日看日出后，如懿虽不再冷落她，可两人之间，总像隔了层看不见的纱。

皇后坐在最华贵的马车内，望着车窗外飞驰而过的景色，轻轻叹了口气。这一路，她虽风光无限，可筹备东巡、应付蒙古各部，早已耗尽心力。“莲心，”她唤来贴身宫女，“回宫后，让太医院开些安神的方子。”

车队蜿蜒如长龙，扬起的尘土在阳光下闪烁。言云倚在黑瞎子肩头，听着他讲述儿时在草原的趣事。马车颠簸间，她闭上眼，恍惚又听见马头琴的悠扬，闻到烤羊肉的香气。

而此刻的紫禁城，正静静等待着这群归人。红墙依旧巍峨，可经历了草原的辽阔，有些人的心，早已不再满足于这一方天地。