义庄的日子在一种微妙的平衡中缓缓流淌。胡晓晓的“点心攻势”仍是日常插曲，而叶景那番关于“人妖殊途”的话语，也像一枚投入深潭的石子，在刘恒心中持续漾开沉默的涟漪。

这日早晨，义庄来了位不寻常的客人。来人约莫五十上下，穿着一身半旧但整洁的长衫，风尘仆仆，面色悲戚，眼角带着难以掩饰的疲惫与哀伤。他并非空手而来，身后跟着两个伙计，吃力地抬着一口沉甸甸的樟木箱子。

来人对着叶景，没太多虚礼，直接拱手，声音沙哑带着浓重的疲惫：“您就是叶景叶老先生吧？我叫赵秉谦，是永昌商号的二掌柜，也是罗永昌罗老板的拜把子兄弟。”

叶景示意他坐下：“赵先生请节哀，慢慢说。”

赵秉谦重重叹了口气，眼圈立刻就红了：“叶老先生，我是实在没辙了，才来求您！求您救我大哥大嫂回家！”他稳了稳情绪，才沉痛地说道：“我大哥罗永昌和他夫人，半个月前一起去芜湖盘一批货，回来的路上…路上撞了水匪！船没了，货没了，人…人也都没了！”

“消息传回来，天都塌了！”他捶了下桌子，“我和永昌哥从小玩到大，一起吃苦受累才攒下这点家业…现在他和他媳妇就这么没了，家里老太太哭晕过去好几回，孩子还小，天天喊着要爹娘…老太太就抓着我的手说，秉谦啊，无论如何，得让永昌他们回来，得把他们送回老家广东梅县去，不能让他们在外头做孤魂野鬼啊！”

他费尽周折，花了大价钱，才托关系从当地警局把罗老板夫妇的遗体运回了金陵，现在暂时放在城外一个小义庄里。

“从这儿到广东，路远着呢！现在这世道乱哄哄的，抬棺材走根本不现实。”赵秉谦看着叶景，眼神里是最后的希望，“道上的人都跟我说，这事儿非得找您叶老先生不可。说您有老法子，能让…能让故去的人自己走回去。叶老先生，我求求您，看在永昌哥他们死得那么惨的份上，看在老人家和孩子可怜的份上，帮帮忙，送我大哥大嫂回家吧！需要多少钱，您开口，我就是砸锅卖铁也绝不还价！”

说着，他让伙计打开樟木箱，里面是码得整整齐齐的银元，还有一些金条和首饰，看得出是诚意十足。

叶景静静听着，浑浊的老眼里闪过一丝同情。他拍了拍自己的腿，叹气道：“赵老板，你重情重义，不容易。这引尸还乡的活儿，老头子我年轻时候确实干过。可你看看我这腿脚，老朽了，实在走不了那么远的道儿了，心有余力不足啊。”

赵秉谦一听，脸唰地一下就白了，整个人像被抽掉了力气，晃了一下。

“不过，”叶景话锋一转，目光首先投向旁边的钟见离，“我这徒弟见离，跟了我些年，本事学得还算扎实，这趟活，他能接。”