老K推了推眼镜，这次不仅没有反对，反而露出了一个果决的表情：“这次我不仅不会阻止，反而会给你们加派人手！”

火花的表情有点精彩，又有点惊愕又有点惊喜。

老K看向灰烬，缓缓的摊开了地图：“我给你们选定了一个地方。Neongarb Metropolis，如果翻译成中文的话，叫他‘霓裳城’更为合适。那是帝国北部核心区域边缘的一座次级主城，规模之大，繁华程度，远非哨兵堡垒和钢铁前哨那种边境哨站可比。那里有帝国北部区域最高端的工程学人才、图纸和最丰富的材料市场！灰烬应该知道，机械学算是工程学的上位职业，机械学的人才很少，但整个帝国工程学的人才、图纸、材料都很多！说不定就有灰烬冲击Lv4所需的资源和契机，想要效率，在整个北方地区，只有那里，才最有可能找到。”

他顿了顿，目光扫过林风和火花：“让你们三个去，我放心。但这次任务，情报和支援同样关键。钢铁前哨的教训告诉我们，分头行动时顾此失彼太危险。所以，”他指向外面，“让致命鹰眼和老库克跟你们一起去！”

灰烬有些意外：“鹰眼和老库克叔叔？”

“对。”老K点头，“鹰眼是顶尖的狙击手和侦察专家，游戏实力在华夏区也排得上号，他的远程支援和情报搜集能力能极大弥补你们的短板，并且他也会工程学说不定，能帮上灰烬的忙。老库克经验丰富，忠诚可靠，负责后勤、警戒绰绰有余，也有情报战的经验。有他们在，火花就能从繁重的情报跟踪和琐碎的后勤警戒中解放出来，专注于更高层次的策略分析和魔法支援，不会再出现像钢铁前哨那样因为情报分散导致判断失误的情况！”

火花想起在钢铁前哨因为独自会见伊莎贝拉，导致拍卖会后极为被动，还被神秘坐标弄得疑神疑鬼的经历，不由得老脸一红，没好气地瞪了老K一眼：“头儿！这事过了！别再说了！”

老K难得地嘴角勾起一丝微不可察的弧度。莫里斯也呵呵笑了起来，密室中凝重的气氛被这小小的插曲冲淡了不少。

“老库克和致命鹰眼两人，都可以相信。”林风也难得说话，表示了赞同。

“那，就这么定了！”老K一锤定音，“准备一下，尽快出发。目标：霓裳城！”

离开前，火花小心翼翼地将【净化之核】郑重地交到老K手中：“老K，这个…就拜托你和村长了。”

老K接过【净化之核】，感受着其中蕴含的恐怖力量，眼神无比肃穆：“放心。只要聚落还在，它就在这里。等你们带着修复好的深潜者VIII回来！”

永燃聚落的晨光中，五道身影在聚落入口集结。

林风 (Ghost) - Lv23 刺客，副职Lv2药剂师：一身轻便的皮甲，【影袭双刃·幽寂】在他手中仿佛活物，散发着冰冷的杀意。眼神沉静如渊，是队伍最锋利的矛与最警觉的盾。

星尘灰烬 - Lv23 星辰魔法师，副职Lv3 机械师：背着多功能工具包，护手【千机臂铠·工程师】尤其惹人瞩目，闪烁着金属光泽，眼神中充满了对知识与力量的渴求，以及一丝对未来的忐忑与坚定。

火花四溢 - Lv23 法师，无副职业：【星穹低语法杖】顶端蓝宝石星云流转，奥术能量隐而不发。她神情冷静，眼中闪烁着智慧与警惕的光芒，是团队的大脑。

致命鹰眼 - Lv21 弓箭手，副职业Lv3 工程学：华夏区小有名气的二线游戏高手，实际身份是国家安全战略局七处编外下属，顶头上司为火花四溢，手中的武器由之前的一把长弓换成了更灵活轻便的手弩，腰间挂着匕首和飞刀，眼神锐利如鹰，沉默寡言，如同阴影中的猎手。

老库克 - Lv20 守护者，副职业Lv 1厨师：穿着厚实的护甲，手持一面坚实的塔盾，腰间挂着攻城锤。他站在灰烬侧后方半步，像一座沉默的山，眼神中充满了对灰烬的守护和对使命的忠诚。

他们最后回望了一眼在晨光中显得安宁却弱小的永燃聚落，然后转身，毅然踏入了通往未知繁华与暗流的荒野。地平线的尽头，是那座名为“霓裳”的、披着华丽云霞外衣，内里却可能是钢铁与霓虹构筑的庞然巨物。

两天的休息日子很快过去，而倒计时在视野边缘鲜红跳动，无声地催促着：

165天 18小时 38分 09秒…

未来，在晨光与荒野的尘埃中，正式开启。