“那你叽歪个屁！”阿箬往前逼近一步，“我家世子在前线啃硬馍喝冷水的时候，你在哪儿？在家抱着婆娘啃猪蹄吧！功劳是拿命换的，不是靠你坐这儿吹凉风扯出来的！”

围观的人开始窃笑。那汉子恼羞成怒，拍桌而起：“黄毛丫头懂个啥！朝廷大事轮得到你说话？”

阿箬冷笑：“我不懂？我至少知道谁真拼命，谁光会放嘴炮！”她转身指向马车上坐着的萧景珩，“你看看他——瘦了二十斤，夜里做梦都在喊‘列阵’‘点火’‘护旗’！你呢？除了嚼舌根还会啥？”

人群哗然，不少人点头称是。有老兵模样的人插话：“小姑娘说得对！我在西营待过，听说过南陵军的事。那一仗打得惨，但打得硬气！”

眼看形势反转，茶摊汉子悻悻坐下，低头喝茶不再吭声。

阿箬哼了一声，拍拍手准备上车，却见萧景珩仍坐在那儿，嘴角挂着笑，像看戏似的。

“你还笑！”她气鼓鼓地踩上踏板，“这些人瞎议论，你就不管管？”

“管？”他打开折扇摇了摇，“他们又没说错。我确实年轻，确实以前是个纨绔。可话说回来——”他顿了顿，目光扫过街市，“只要百姓心里认这个功，朝堂上那些弯弯绕，迟早得让步。”

阿箬还想争辩，忽听他声音一沉：“等等。”

她顺着他的视线看去——街角一处布幌子后，一道黑影一闪而没。那人穿深衣，戴斗笠，动作极快，只留下半截袖口露在外面，是粗麻料子，不像寻常百姓，也不像官差。

萧景珩没动，只是手指在扇骨上轻轻一叩。

“你看清了吗？”阿箬压低声音。

“看清了。”他淡淡道，“不是第一次见这种打扮。”

“那还不追？”

“追什么？”他合上扇子，轻轻敲了敲她的额头，“你现在是想当捕快还是想进城吃席？咱们才刚回来，风头已经够足了。要是再闹出个‘世子街头追人’的新闻，明天早朝就得有人弹劾你扰乱治安。”

阿箬撇嘴：“你就爱装蒜。”

“不是装。”他掀开车帘，望着前方皇城方向的朱红宫墙，“越是这时候，越要稳。流言止于智者，暗影藏于光下。他们想看我跳脚，我偏要走得更稳。”

马车重新启动，轱辘声碾过青石板，节奏平稳。街市依旧热闹，孩童追逐，商贩吆喝，仿佛刚才那一幕从未发生。

可萧景珩的手已悄然按在腰间玉佩上，指腹摩挲着边缘一道细微裂痕——那是边关夜战时摔的，一直没换。

阿箬坐回他对面，偷偷观察他的脸色。他看起来还是那副吊儿郎当的模样，扇子摇得欢快，眼神却像换了个人，沉得能压住整条长街的喧嚣。

她张了张嘴，想说什么，最终只憋出一句：“反正……谁也不能拦我们家世子当大官。”