在与叛军藏身的山坳数里之遥的宝峰山内，藏着马家村人祖祖代代供奉祖先的祠堂。

如今这座祠堂所在的山坳已被森森甲士包围，双方人马已对峙三日三夜了。

顺着山体裂开的一道幽深缝隙，穿过石阶进去，扑面而来的则是昏暗的火光和浓重的药味儿，再往里走，里边则充斥着某种更为原始、令人作呕的恶臭。

那是腐烂的血肉与排泄物发酵的气味，更是死亡的气息。

火把的光在石壁上跳动，照亮祠堂内部。

这座开凿于山腹的祖先圣地，如今挤满了马家村的村民。

有人蜷缩在角落无声颤抖，有人仰面躺着发出断断续续的呻吟，更多人只是静静地卧着，眼睛在瘦削的脸上显得异常大而亮，像是油尽灯枯之前的回光返照。

祠堂深处，几具裹着草席的尸体堆在角落。

一个瘦小的女孩正费力地拖着一具刚刚咽气的尸体往那边移动，草席散开一角，露出死者青灰的、布满黑色血痂的脸。

几个瘦削的汉子从外边回来，脸上尽是难以掩饰的怒气。

“三哥！”

马小六的声音嘶哑得不成调，“他们……他们欺人太甚了！”

祠堂里还能动的人都支起了身子，望向他们这边。

“慢点说。”马三从阴影里拄着拐杖站起来，他的腿受伤溃烂，已经无法行走了。

“那帮狗贼拒绝派军医过来！”

马铁柱恨的咬牙切齿，“更过分的是，他们连药都给咱们停了！”

马小六抓起一旁的断刀就往洞口冲：“我去跟他们拼了——”

“小六，回来！”马三喝道。

马小六双眼通红，快要哭了，“三哥，那怎么办？难道就眼睁睁看着我们的亲人们死去？”

马三没有说话。

马铁柱不解，“三哥，他们根本就不在乎我们的死活，你又凭什么认为，他们会乖乖答应我们的条件？”

众人都看向马三。