最后一句，语气陡然转厉。

沈孝儒霍然站起，脸色铁青，手按在腰间，那里别着一把勃朗宁手枪。他盯着陈默，胸膛剧烈起伏，一字一顿：

“陈默，你胡说什么！我沈孝儒行事光明磊落，什么时候和鬼子勾结了？”

赵大勇摆摆手，示意陈默别说话，然后对沈孝儒说：

“沈会长别动气。坐下说话。”

沈孝儒盯着他看了好一会儿，缓缓坐下，端起茶杯猛灌了一口，又重重放下，茶水溅了出来。

赵大勇等他喘匀了气，才不紧不慢地说：

“我们有可靠情报，你最近和藤原太郎有过接触。如果不是勾结，那是什么？”

沈孝儒的目光闪了闪，沉默良久。

窗外传来几声狗叫，又安静了。楼下有人走过，脚步声“噔噔”的，渐渐远去。

终于，沈孝儒叹了口气，这一声叹息，像是把什么东西从胸膛里挤了出来：

“不错，我是和藤原太郎见过面。但不是勾结，而是……”

他顿住，牙关紧咬，腮帮子上的肌肉一棱一棱的。

赵大勇没说话静静等待他继续说。

“而是他想跟我做一笔交易。”沈孝儒说得很慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的，

“半个月前，他抓了我手下的几个兄弟。陈铁头、刘黑子、小墩子……七个，都是跟了我两年的老人。他要我用一个人去换。”

“谁？”

沈孝儒抬起头，眼睛里布满血丝：

“重庆派来的特派员，姓周，叫周怀安。此人打着‘督导’的旗号，对我‘铁血救国会’的活动指手画脚，还多次向重庆告黑状，说我有‘异心’。他想夺我的权，把我的人换成他的。”

赵大勇明白了：

“所以你想借鬼子的手除掉他？”

沈孝儒没有否认：“是。我跟他谈过一次，条件是我交出周怀安，他放我的人，并且保证三个月内不进攻我的地盘。但……”他咬了咬牙，腮帮子鼓起一道棱，

小主，

“但我没想到，藤原根本没打算跟我交易。他得到了周怀安，不但不放我的人，还反过来要挟我。三天前，他给我下了最后通牒，要么带着我的人加入他们的‘和平救国军’，要么就把我‘通共’的证据交给重庆。”

“‘通共’的证据？”陈默冷笑，“沈会长，你有吗？”

沈孝儒盯着他，眼神复杂：“陈默，你不用套我话。我沈孝儒再糊涂，也不会真去通共。但那姓周的为了整我，早就编好了材料。只要藤原把材料往重庆一送，我就是跳进黄河也洗不清。军统的手段，你应该比我清楚。”

陈默沉默了。他确实清楚。

赵大勇这时开口了：

“沈会长，你现在知道鬼子的嘴脸了？”

沈孝儒苦笑一声，笑得很苦涩：

“知道了。但知道又怎样？我的人在他手里，周怀安也在他手里。那个废物，落鬼子手里肯定会把我全卖了。我现在是骑虎难下，进退两难。”

他盯着赵大勇：

“赵团长，你这次来，是想看我的笑话？”

赵大勇打断他：“沈会长，我不是来看笑话的。我是来谈合作的。”

“合作？”

沈孝儒一愣，目光警惕起来，

“什么意思？”

“意思就是…”赵大勇身子前倾，一字一顿，

“你有人有枪，真心抗日，只是走错了路。我们八路军有经验有群众基础。咱们合作，一起打鬼子，救百姓。至于将来，你愿意加入八路军，我们欢迎；你想继续跟着国民党，我们也不勉强。但在打鬼子这件事上，咱们是一致的。”

沈孝儒盯着赵大勇，仿佛要把他看穿。赵大勇坦然与他对视，目光平静如水。