"记住盯紧宫里的风吹草动，若再有不知检点的贱婢胆敢暗结珠胎，一律处死！"万贵妃言语间骤然变色，眼中寒芒乍现。

"娘娘宽心，宫中遍布西厂耳目。但凡被陛下多看一眼的宫女，次日必会暴毙。素慧容那样的漏网之鱼，绝不会再现。"雨化田替万贵妃整理好裙裾，轻抚其手背作别，慢步退出灵济宫。

穿过重重宫阙，雨化田回到入宫时的轿辇前。四名西厂番子肃立等候，见他登轿立即齐声回应："遵命！"轿帘垂落间，一行人向西厂疾行而去。

议事厅内，雨化田端坐主位，银袍流转间接过侍从奉上的香茗。他浅啜一口，沉声问道："素慧容何在？"

"属下参见督主。"不多时素慧容已跪伏案前。她抬头时，正对上雨化田轻叩扶手的修长手指。

"此番卧底之功，你可有所求？"雨化田凝视着茶汤涟漪。

"属下只求为督主效力。"素慧容低头应答。当初潜伏凌雁秋身侧时，她早将生死置之度外。

雨化田颔首："但宫中皆以为你确实身怀龙嗣。即便本座作证，娘娘也断难容你存活。"他放下茶盏，瓷底与檀木相触发出轻响，"对外，素慧容已命丧大漠。"

素慧容神色如常。这个结局，在她接受任务时便已预见。

"属下愿永居暗处。"她平静道。

"不必。"雨化田指尖掠过案上卷宗，"黑石正值用人之际。你前去侍奉帮主，既可一展所长，又能重获新生。"

"谨遵督主之命。"素慧容眼角微扬。想到能再遇那位武功超绝的帮主，她心底竟泛起些许期许。

"今日便启程罢。"雨化田话音未落，素慧容已领命退下。

紫竹山庄的后花园里，竹影婆娑。

后园满庭芳菲簇拥，暗香浮动沁人心脾。八角凉亭内，韩浩玄衣如墨端坐石凳，对面青衣女子纤指拈着云子，正是西厂掌刑千户细雨。石案上的楸枰战至中盘，黑白双龙纠缠撕咬，看似势均力敌的棋局下，却暗藏韩浩早先布下的三处杀招。侍女柳生飘絮捧着越窑青瓷执壶，眸光在棋盘与主子之间流转。

小主，

亭外忽起橐橐靴声，身材臃肿的肥油陈踩着碎石径近前："禀帮主，素慧容候在月门外求见。"韩浩眼睑未抬，指间墨玉棋子啪地钉入天元："传。"

不多时，素慧容踏着满径落英而来。藕荷色襦裙裹着窈窕身段，桃花眼底藏着七分媚意。待她行礼时，韩浩恰好落下决胜之子，棋盘霎时如雪崩倾轧。细雨盯着溃不成军的白棋，苦笑道："这月余与帮主手谈十三局，竟未赢过半目。"

"棋道如剑道，重在料敌机先。"韩浩这才转向跪拜的素慧容，见她云鬓微乱显是奔波所致，"雨化田要借本座这方天地藏娇？"

素慧容额头抵着青砖："督主命奴婢假孕出逃引赵怀安入彀，如今西厂已无容身之处。求帮主垂怜，许奴婢执帚捧砚。"说罢捧出鎏金鱼袋——正是西厂档头的信物。