老国王拄着拐杖，脸色苍白却眼神坚定：“把他拿下！查清楚这些年的献祭，到底害死了多少人！”

黑袍侍卫们纷纷放下武器，他们中不少人的亲人都死于当年的“献祭”，此刻终于明白自己助纣为虐。

林阳被扶到殿外，王大娘抱着他哭得浑身发抖：“好孩子，没事了！没事了！没事了……”

村民们围着张砚儒和大祭司，唾沫星子喷了他们满脸。

“送他们去矿洞！让他们尝尝被埋的滋味！”

“查！往死里查！看看还有谁跟他们勾结！”

“王宫的贵族肯定有份！前阵子我还看见镇国公府的人往神殿送东西！”

天刚蒙蒙亮，王宫的青铜钟就被敲响了。

百姓们披着衣裳涌到宫门口，看见护卫队正从镇国公府里往外搬箱子，金银珠宝滚落在石板路上。

“这是抄家了？”卖豆腐的王老汉踮着脚张望，扁担上的豆腐筐晃悠着，“镇国公不是陛下的亲弟弟吗？咋也被查了？”

“亲弟弟又咋样？”旁边的菜农啐了口，“昨晚从他府里搜出三箱鞭炮，还有和大祭司的密信，说要等血祭成功，就立他的傻儿子当国王！”

这话如同扔在油锅里的火星，瞬间炸得人群沸腾。

秦时凝站在宫墙上，听着底下的议论，指尖的萤石微微发烫——

她看到：镇国公的密室里，还藏着份名单，上面密密麻麻写着贵族的名字，每个名字旁都标着数字，是他们给大祭司的献祭费！

“莫沉，”她转身看向身边的男人，他正对着地图标注需要搜查的府邸，绿色衬衫的袖口沾着墨渍，“名单上有三十七个名字，其中五个是的国王近臣。”

莫沉的笔尖顿了顿，墨滴在户部二字上晕开：“意料之中，传下去，所有在名单上的人，暂停职务，闭门待查，再派一队人，去仓库清点粮库，看看他们贪了多少百姓的口粮。”

侍卫领命而去，脚步声在宫道上此起彼伏。

远处传来女子的哭喊，是镇国公的夫人在撒泼，说要去国王面前告状，却被侍卫冷冷拦住：“陛下说了，谁再敢包庇乱党，以同罪论处。”

宫墙外的百姓听得解气，有人搬来小板凳：

“早就该治治这些蛀虫了！去年冬天俺家娃饿肚子，他们却在府里吃红烧肉！”

“我听说卫将军也在名单上，怪不得上次边境打仗，他迟迟不发队！”