沈冲天惊瞪双眼瞧着，天帝那一掌的掌风犹未消，带动他心悸不休，索性抬头高声分辩道：“我又没说不招，陛下何苦杀鸡儆猴。”

天帝早又回位端坐，威严道：“勾结逆臣，他祖父来了都不敢认。”

沈冲天赶紧趴下，追着天帝的脚边爬边磕头，极力辩诘道：“陛下明鉴，荜蘅子前辈不是逆臣。他虽有错在先，可这些年奉旨潜心闭关思过，连何真擅自出关，私自携女叛逃魔界那么大事都没出来，定时诚心改过了。”说完忽一愣，自己咂摸回味不止，“逆臣？”

天帝更是错愕：“荜蘅子？”

天帝在上，沈冲天与冷月影并排跪在下，三人似犄角相抵，一时都僵住。许久之后，天帝恍然大悟，笑看底下沈冲天道：“杀鸡儆猴到底管用，从前朕对你属实过于宽容了。仔细说，说明白了少挨些打。”

沈冲天知自己再瞒不住，又见冷月影仍旧一言不发，遂朝着他那边挪一挪屁股，轻轻推推他，小声劝解道：“已经被我吐露出来，再瞒不下去，对不住，我只有母亲与外婆，不似你冷氏家大业大，没那个底气。”说着朝上叩一个头，恭敬道：“草民愿先招。”

见天帝无回应，沈冲天大胆开口，一五一十讲述起来：“当初先秘神沁风与东经略神何真私自斗殴致沁风魂飞魄散，事发后陛下降诏书，着荜蘅子闭关思过，无事不得再出关。他当晚即唤我到跟前，叮嘱说已托好友冷月影代为照顾我，还说陛下放过子女，尽显宽宏大量，估摸着不须太多年岁便可出关，让我安心修行，静待他回归。事后，冷月影也算实诚君子，确实对我事事顾及忍让，连累他犯下许多错事。”

天帝好奇问道：“临事托孤合情合理，为何不托孤儿，单托你？你与他究竟是何关系？”

沈冲天忽然涨红脸面，吞吞吐吐，缓慢道出：“我十五岁到望陵南经略神府寻亲，四经略神及秘神因为剿叛都聚在那里，我因此得见一众仙家，荜蘅子也在其中。他见我家人与我初团聚十分生疏，担心我为难作苦，对我十分关心，起居事事照料。他还说，我论年纪比他幼子还年幼，身姿轻灵纤细似女子，面容又似一个旧友，令他不能自拔，遂提议与我焚香结为忘年交，以契兄弟互唤，但须瞒着东经略神及我的家人，若人问起，只说我与他幼子作伴玩耍即可。我见他古道热肠，性子活泼，言语诙谐，是个好人，便同意了。自此他便常以幼子的名义唤我到他身边，或是去我一人所住的颖园。”

小主，

天帝听闻及此，急忙打住：“就知晓不是好话，莫再提起！”

沈冲天又慢悠悠往下说道：“他见我毫无修为傍身，说我家中也是替天行道的经略神，容易得罪妖邪，招致报复，我这样一无是处十分危险，要传我一个绝学。我因此信他，却不知他怎么的就将掌心一块红斑传递到我掌心。这红斑起初到我手上只有指甲大小，家中无人注意。还是一日我向先秘神沁风请教剑法，她挥剑演示，却不提防伤到我。沁风为我包扎伤口时见到这红斑，跟我说这东西很诡异，担心不是正经来路，恐对我不利。”

“剿灭叛军之后，沁风回到南经略神府修整，见我手上还有这东西，她便去寻荜蘅子理论，还让我远离荜蘅子，说他修习外道，早晚必招致大祸。我见沁风倒是不假私情，一心对我，从此常寻沁风请教经典及修行之事，疏远了荜蘅子，哪知倒为沁风埋下大祸。荜蘅子不知在何真面前卖弄什么话，何真忽然对沁风变了态度，紧接着就杀了沁风。兴许是失手吧，方正当时只她两个在屋子里，说了什么，做了什么，谁也不知。直到陛下御旨一下，大家才恍然大悟，只有荜蘅子仍旧念念不忘，找人寻我去他身边，对我交代下一番话，剩下就是告诉我前面那几句，再没有了。”

天帝追问：“他对你交代什么？”