姚杏儿轻巧地钻进马车，显是精心装扮过。林彦秋素来不喜女子浓妆艳抹，故而她只薄施脂粉，一张俏脸洗得白净。身上穿着藕荷色对襟纱衫，衣领微敞，露出一截雪白的颈子；下着月华裙，裙摆只到小腿肚，露出两截嫩藕似的玉足，在车厢里晃呀晃的。

一上车，姚杏儿便偷眼去瞧林彦秋，见他神色有异，却也不多问，只安静地跪坐在锦垫上，等着他开口解释为何不在客栈等候，反要在这路口相见。

"带你去见个故人。"林彦秋淡淡一笑。姚杏儿温顺地点点头，那低眉顺眼的模样，活像个刚及笄的闺阁少女。任谁也想不到，这娇怯怯的小娘子，手下曾豢养过数十个亡命之徒。难怪世人都道："女子面相最会骗人。"

"案子已结，后日便要启程了。"姚杏儿轻声道。林彦秋闻言一怔，掀开车帘望了望前方简丽的青油小车，催马夫快些跟上，这才低声道："后日恰逢休沐，多留两日罢，我自会来陪你。"

姚杏儿眸中闪过一丝喜色，咬着唇轻轻点头。此时简丽的马车已拐进一条黄土小巷，两旁尽是些低矮的民宅，檐角参差，显得杂乱无章。

简丽在一处大宅院前下车，亲自开了黑漆角门。林彦秋始终端坐车中不曾露面。天色已近黄昏，往来行人谁也不会留意这深巷里的动静。

一股偷香窃玉的刺激感在心头蔓延，竟比那陈年花雕还要醉人。

黑漆铜钉大门在马车驶入后，吱呀呀地合上了。林彦秋撩起锦缎车帘，踩着脚凳下了车。简丽这宅子虽大，却只草草收拾了几间主屋，四下里透着股空落落的寒气。

一直寡言的简丽此时不经意地扫了姚杏儿一眼，轻声道："大人请移步楼上，雅间更清净些。"待林彦秋踏上楼梯，又唤住姚杏儿："妹妹且来厨下搭把手。"

林彦秋头也不回地往上走，这两个妇人自该懂得相处之道。

推开花梨木雕花门，林彦秋险些被晃了眼——简丽的闺房竟是满目娇红。茜纱帐子配着杏黄缠枝纹，绣墩上铺着海棠红锦垫，连铜镜前的胭脂盒都是珊瑚色的。这般少女情态，倒不似个经事的妇人，可见女子心思终究难测。

丫鬟已燃起熏笼，缕缕沉水香混着窗外未散的暮色。林彦秋倚在朱漆槛窗边望去，巷陌间贩夫走卒正匆匆归家，青石板路上人影幢幢。这宅院倒是个好去处，不若使些银钱盘下来。