百万两骤减半数，款项又遥遥无期。林彦秋心中郁结，索性策马往贡院方向去，年兄他们不日将到临安城，不如先去打点一二。

林彦秋刚在茶肆后巷拴好马匹，忽听得一声女子惊呼：“有贼！”抬眼望去，只见一个短褐少年正朝自己方向狂奔而来，身后十余丈外，一个藕荷色襦裙的女子正跌跌撞撞追赶。

林彦秋想都没想，顺手抄起马鞍旁的铁马鞭藏在身后。待那贼人近前回首张望时，猛然一鞭横扫而出！

铁鞭结结实实抽在贼人腰腹间，那贼“嗷”地一声扑倒在地。林彦秋上前一脚踩住他手腕，靴底发力一碾，贼人吃痛松手，一个绣着缠枝莲的锦囊应声落地。

“林公子？”追来的女子气喘吁吁地停住脚步，突然惊呼。

林彦秋回头一看，竟是沈佳宁，不由怔住。脚下贼人趁机挣脱，捂着肚子连滚带爬逃进巷子深处。林彦秋作势要追，沈佳宁急唤：“莫追了，荷包拿回来便好。”

林彦秋递过锦囊：“看看可少了什么？”

沈佳宁解开丝绦，指尖突然触到一枚褪色的玉兰花坠。她抬头嫣然一笑：“都在呢。”阳光透过巷口的槐树，在她睫毛上投下细碎的金影。

“这坠子...”林彦秋声音发紧，“可是当年上元节我送你的？”

沈佳宁眸光一颤，低头摩挲着玉坠：“觉得精巧...就一直戴着。”素手将坠子翻过来，背面刻着的“秋宁”二字已模糊不清。

林彦秋心头如被蜂蛰。想起李幽微曾说，沈家小姐至今未嫁...

“你怎会在此？”他生硬地转开话题。