签押房内，檀木案几上的青瓷茶盏早已凉透。关于城墙失修一案，林彦秋的意见掷地有声：

“涉事吏员必须严惩不贷！伤者汤药费，当由渎职者俸银中扣除。其余处置，待详查后再议。”林彦秋一袭靛青官袍端坐如松，腰间银鱼袋随着他斩钉截铁的动作轻轻晃动，“周主事虽非当日值勤，然身为主官，难辞其咎。当自陈罪状，张榜公示，以观后效。”

朱笔批红的处置文书上，墨迹森然。老周的乌纱帽算是保住了，可谁都明白，这位主事的仕途已然断送，再过两年，便是致仕之期。

堂上众官纷纷附议，可那些精明的老油条们暗地里都在盘算：这林彦秋看似铁面无私，到底还是给周主事留了体面。若不是方俊琪那封说情的信...

日影西斜，堂议方散。林彦秋谢绝了官轿，独自雇了辆青幔小驴车返回驿馆。车帘低垂间，他揉了揉发胀的太阳穴，若非方俊琪那封八行书，今日定要拿周主事杀鸡儆猴！想到此处，他攥紧了袖中的玉骨扇。

驴车碾过青石板路，忽听得街边茶肆里传出议论：

“听说今儿个县太爷们都是步行议事...”

“可不！那些乘轿的老爷们脸都绿了！”

林彦秋嘴角微扬。幸有早间这出“官轿风波”，才让他顺势转了话头，既全了方俊琪的颜面，又未失县丞风骨。车帘随风掀起一角，恰见几个衙役正往告示栏张贴周主事的悔过书，围观百姓指指点点。

“大人，驿馆到了。”车夫勒住缰绳。

林彦秋整了整衣冠，心下暗叹：这官场沉浮，终究难逃人情世故。可转念想到那些城墙下受伤的百姓，又觉胸中块垒难消。今日这般处置，也不知能否警醒那些尸位素餐之辈...