陈振唇瓣轻颤，长揖而退。待其离去，林彦秋取出怀中铜漏，细观时辰。

陈振退出值房，眼眶微红，低头整了整衣冠，方至年主簿门前。长舒一口气后，轻叩门扉。

不消片刻，年主簿便来复命：“大人可是定了陈振？”

林彦秋颔首：“且坐。卿尚有甚顾虑？”

年主簿捻须道：“此子出身寒门，族亲众多。恐日后多有请托之事。今晨其妻便寻至衙门...”

林彦秋笑道：“人情之常耳。观其今日处事，甚知分寸。”遂将午间见闻道来。年主簿听罢抚掌：“如此，便是他了。”

陈振能入林彦秋法眼，全在几处细微：午间偶遇时不借势张扬；呈文时一笔好字；随身备着记事木牍；跪坐书字仍工整如常；最后请示之恭谨。

待年主簿告退，陈振再度叩门而入，神色已复平静。林彦秋瞥了眼铜漏，不过盏茶工夫，暗自满意。

“自今日起，你便随侍左右。”林彦秋解下腰间钥匙递过，“外间案几归你使用。”

至衙门前，陈振疾步为林彦秋掀起轿帘。待其坐定，方询：“可要先知会乡里？”

林彦秋摇头。陈振会意，正襟危坐。

沿途但见民夫正在夯土修路，显是拨下的银钱已见成效。

“陈师爷家中可有难处？”林彦秋忽问。

陈振一怔，旋即笑道：“些微小事，已处置妥当。”

“家事须及时料理。”林彦秋意味深长，“若有为难，但说无妨。”陈振连忙称是。

行至野河沟乡，但见茅舍与瓦房杂处。陈振察言观色，轻声道：“下官祖籍正在此处。此地田寡民贫，往岁栽种梨桃却滞销，百姓血本无归。后多往私煤窑卖命，近来官府整顿，颇生怨怼...”