汉江北岸，南阳府地界，五月末的夏风里，肃杀之气更甚。

五千黑甲大军沿官道北上，如一道沉默的铁流。

南阳守军远远观望，无人敢近前阻拦——黑风隘五万叛军尸骨未寒，安陵道易主如翻掌，谁也不愿做下一个安适杰。

次日，日暮时分，大军行至南阳府东北百里外的开阔坡地，扎下营寨。

中军大帐内，苏康正低头审阅最新情报，指尖在信报边缘轻轻摩挲。

情报之外，他袖中还藏着一封密信，这是一封三日前从京城辗转送来的家书，字迹潦草，是苏府老管家郭振所书：“老太君咳疾复作，老爷闭门谢客，二夫人三夫人日夜忧惧，二公子惊惶，三公子前日发热，幸已退热……”

信纸被反复揉皱，又缓缓抚平，苏康面上却看不出半分情绪。

“赵天德困守京城，虽僭称帝号，政令却不出九门。”

苏康放下信报，缓缓开口，“倒是晋王赵天睿，拥兵十万围城，又收编了吴王、英王两部残兵，如今声势正盛。”

林锋皱眉道：“致远，晋王与你素有旧怨，当年在朝中数次构陷你，若非你机警，早已遭其毒手。此次他若得势，必不会放过安南。”

“所以更要小心应对。”

苏康起身走到沙盘前，目光落在被团团围困的京城上，“赵天德虽不足惧，但他手中握着京城门户，更握着我苏家满门的安危。”

帐中瞬间寂静，诸将皆默然不语。

吉果攥紧拳头，沉声道：“若那赵天德以主公家人要挟……”

“他迟早会的。”

苏康语气平静，“但眼下，他还需要我这个‘外援’牵制晋王，不会轻易动我家人。而我们，最缺的就是时间。”

他手指点向沙盘上的昌都，再滑向京城西郊：“晋王急需援军打破僵局，赵天德也盼着外力解围，两边都在等我的态度。”

穆林若有所思：“大人的意思是……”

“虚与委蛇，静观其变，两不相帮。”

苏康眼中闪过一丝冷光，“对赵天德，我接受他的册封，安他的心；对晋王，我答应会师，借他的势。但我们的目的，不是立即救人，而是先站稳脚跟，摸清局势。”

他转向诸将，语气愈发沉稳：“家人必须救，但不是现在。如今京城内外耳目众多，贸然行动只会害了他们。当前最要紧的，是探明苏府现状，确保家人暂时无虞。至于施救之法，需待时机成熟。”

正商议间，亲兵来报：“大人，营外有客求见，自称是伪帝赵天德的使者。”

苏康与林锋对视一眼，淡淡道：“让他进来。”

使者仍是那名面白无须的高太监，捧着明黄圣旨与礼单，神色比先前镇定了许多。

进帐后，他躬身行礼：“奴婢奉陛下之命，特来慰劳苏大人。陛下言，苏家世代忠良，如今国难当头，正需大人这般栋梁回京辅政……”

苏康静静聆听，待他说完，才缓缓开口：“陛下厚恩，苏某铭记于心。”