一场预期的攻坚歼灭战，彻底变成了一场里应外合的大溃围与反追击。

日军丢下大量尸体、重伤员和武器装备，狼狈地向北溃退。

迟来了二十五天的星火，终于汇成了燎原之势，在这片浸透鲜血的土地上，点燃了胜利的希望。

尽管代价惨重，但他们，终究是守住了军人的承诺，等来了不可能的奇迹。

当日黄昏。

战斗暂告一段落，后续跟上的援军得以进入已成废墟的淆城。

见到池越和秦晔时，即便是久经沙场的卫、孙二人，也不禁动容。

眼前的两位指挥官，军装破烂不堪，浑身血污硝烟，眼窝深陷，嘴唇干裂，但眼神却亮得吓人，仿佛燃烧着不灭的火焰。

卫立煌上前紧紧握住两人的手，语气沉重而真诚：“池旅长，秦师长，辛苦了！你们打得好，打出了中国军人的骨气！

此战之功，必当禀报军委会，为二位请功！

你们以孤军弱旅，硬抗日寇精锐廿五日，此等壮举，堪称抗战以来第一等功勋！”

孙连仲用力拍了拍池越的肩膀，又对秦晔点了点头，言辞更为直率：

“娘的，打得好！是真汉子！老子在后方听说你们还在打，都不敢信！

放心，死的弟兄不会白死，活下来的，都是好样的！以后有什么难处，尽管开口！”

这些勉励，对于几乎打光家底的池、秦二人而言，是巨大的认可和慰藉。

尽管他们知道，这些承诺能兑现多少尚未可知，但此刻的尊重是真实的。

然而，现实的援助是有限的。

援军自身也是长途奔袭，携带的弹药粮秣并不充裕。

他们留下了部分药品、一些缴获的日械弹药和少量粮食，但这对于亟待补充的池秦两部而言，仍是杯水车薪。

卫、孙二人承诺会将他们的困难上报，并督促后续补给，但两人都明白，这需要时间，且变数极大。

送走援军将领后，喧嚣的战场暂时沉寂下来。

池越和秦晔几乎同时走向对方，在满是弹坑和瓦砾的街道中央相遇。

没有言语。

池越上下打量着秦晔，看到他虽然疲惫至极但似乎没有新增重伤，咧开干裂的嘴唇，想笑，却扯动了脸上的伤口，疼得他倒吸一口凉气。

秦晔看着池越几乎被血污糊住的军装和那双熬得通红的眼睛，想说什么，喉咙却像被堵住一般。